O Manchester City chegou a um acordo em princípio para a contratação do zagueiro Marc Guehi, capitão do Crystal Palace, em meio a uma grave crise defensiva, conforme informaram veículos da imprensa britânica nesta sexta-feira.

O defensor inglês, de 25 anos, esteve próximo de se transferir para o Liverpool no último dia da janela de transferências de setembro, mas a negociação acabou não se concretizando.

Além do Liverpool, outros clubes europeus de destaque, como o Bayern de Munique, também demonstraram interesse em Guehi. A expectativa era de que uma nova investida ocorresse apenas ao fim da temporada, quando o jogador ficaria livre no mercado. No entanto, de acordo com a Sky Sports, a negociação com o City já está em estágio avançado.

Questionado na véspera do clássico contra o Manchester United sobre o possível interesse no zagueiro, o técnico Pep Guardiola preferiu não comentar e afirmou que não tinha “nada a dizer” sobre o assunto.

Guehi foi capitão do Crystal Palace na conquista da Copa da Inglaterra em maio, justamente diante do Manchester City, e soma 26 convocações para a seleção inglesa.

Vice-líder da Premier League, seis pontos atrás do Arsenal, o City enfrenta uma série de desfalques no setor defensivo. Guardiola reconheceu as dificuldades e citou nominalmente as ausências que têm limitado as opções da equipe. “Sem o John (Stones), sem o Ruben (Dias), sem o Josko (Gvardiol), estamos em uma situação difícil não por um jogo, mas por um período longo, muito longo”, afirmou o treinador.

“É uma situação complicada. O Ruben vai voltar em breve. O Josko, não. O John, esperamos vê-lo”, completou Guardiola.