Israel usou pela primeira vez um sistema de defesa antimísseis marítimo para derrubar um drone que se aproximava do Mar Vermelho e ativou sirenes na cidade portuária de Eilat, anunciou o Exército nesta terça-feira. Israel posicionou navios com mísseis no Mar Vermelho após o início da guerra em Gaza, disse o exército. Uma dessas embarcações derrubou o drone com o novo sistema chamado C-Dome.

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Vídeos circularam nas redes sociais mostrando o uso do C-Dome na segunda-feira. As imagens capturaram flashes de luz quando os projéteis aparentemente foram interceptados no ar sobre o mar.

Eilat tem sido um alvo frequente dos lançamentos dos houthis apoiados pelo Irã no Iêmen, como demonstração de apoio ao Hamas, o grupo palestino que governa Gaza e também conta com o respaldo do Irã.

"Durante a noite, pela primeira vez, uma corveta de mísseis da classe Sa’ar 6 das IDF interceptou com sucesso um UAV (veículo aéreo não tripulado) que se aproximava do leste e cruzava em direção à área do Golfo de Eilat", informou o Exército israelense.

O C-Dome é a versão naval do Iron Dome, o sistema de defesa antimísseis de Israel que interceptou milhares de foguetes disparados de Gaza. O Iron Dome, que foi ativado em 2011 e tem uma eficácia de cerca de 90%, funciona por meio de radares para detectar foguetes de curto alcance antes de destruí-los com seus próprios mísseis.

O C-Dome, de acordo com o contratante de defesa israelense Rafael, utiliza os mesmos interceptores que o Iron Dome. Ele complementa o sistema de defesa aérea de múltiplas camadas de Israel em relação ao Arrow-3, que é projetado para interceptar mísseis balísticos fora da atmosfera terrestre.

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O C-Dome, que foi apresentado pela primeira vez em 2014, foi declarado operacional em novembro de 2022 e foi aclamado na época como um "marco importante". Ao contrário do Iron Dome, que possui seu próprio radar exclusivo, o C-Dome, segundo seu desenvolvedor Rafael, uma empresa estatal de tecnologia de defesa, está integrado ao radar do navio para detectar alvos entrantes.

"O C-Dome garante proteção abrangente para as embarcações e uma alta probabilidade de acerto contra um amplo espectro de ameaças modernas: marítimas e costeiras", diz Rafael em seu site. "Consiste em três componentes: interceptores TAMIR, uma unidade modular de lançamento vertical (VLU) e um componente de comando e controle (C2). Ao utilizar o radar de vigilância do navio para detectar e rastrear ameaças, a necessidade de um radar dedicado é eliminada", acrescenta.

Em junho passado, as autoridades israelenses anunciaram que haviam completado uma série de testes do C-Dome a bordo da corveta da classe Sa’ar 6, uma série de navios de guerra de fabricação alemã para a Marinha israelense. A corveta da classe Sa’ar 6 foi usada em combate pela primeira vez em outubro passado, após o ataque do Hamas em 7 de outubro, e continuou sendo implantada na campanha militar de Israel.

Outros sistemas de defesa implantados pela primeira vez durante o conflito em curso são o Arrow 2 e o Arrow 3, interceptadores de mísseis que foram utilizados no ano passado contra alvos lançados em direção a Israel da Faixa de Gaza e do Mar Vermelho.

"A guerra em Gaza continua e estamos longe de terminar", disse o chefe das IDF, Herzi Halevi, em comunicado, marcando seis meses desde 7 de outubro.