O líder norte-coreano Kim Jong-un supervisionou uma série de exercícios de disparo de unidades de artilharia no oeste do país, informou a agência de notícias estatal KCNA na terça-feira (noite de segunda-feira no Brasil). A ação coincide com a visita do secretário de Estado americano, Antony Blinken, à Coreia do Sul e ocorreu depois que os dois países concluíram um de seus maiores exercícios de treinamento militar conjunto. Na véspera, Pyongyang disparou vários mísseis balísticos de curto alcance no Mar do Japão.

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As manobras de terça-feira incluíram "lançadores múltiplos de foguetes grandes" e que os soldados, quando a ordem foi dada, "dispararam simultaneamente a arma de aniquilação".

As novas manobras de artilharia norte-coreanas foram anunciadas um dia depois que Seul divulgou que o Norte havia disparado três mísseis balísticos de curto alcance, que, segundo analistas, foram lançados para chamar a atenção durante a visita de Blinken a Seul. Os artefatos voaram cerca de 300 quilômetros antes de cair no Mar do Leste, também conhecido como Mar do Japão.

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"Projéteis maciços de lançadores múltiplos de foguetes supergrandes, que foram disparados como lava de canos de armas, voaram contra o alvo com o fogo de aniquilação do inimigo", disse a KCNA.

Blinken, que aterrissou na Coreia do Sul na tarde de domingo, está participando da terceira Cúpula pela Democracia e se reuniu com o presidente Yoon Suk Yeol em Seul na segunda-feira. Ele também se encontrará com seu colega sul-coreano à margem do evento, para discussões que provavelmente serão dominadas pelos esforços dos aliados para combater as ameaças do Norte com armas nucleares.

Washington e Seul concluíram um de seus principais exercícios anuais de treinamento militar conjunto na semana passada, o que provocou reações iradas e exercícios de fogo real por parte de Pyongyang, que possui armas nucleares e condena todos esses exercícios como ensaios para invasão.

'Pagará alto preço'

Os lançamentos de segunda-feira ocorreram poucos dias após o término dos exercícios anuais Freedom Shield de Seul e Washington, que este ano envolveram o dobro do número de tropas.

Pyongyang alertou este mês que Seul e Washington pagariam um "preço alto" pelos exercícios e, mais tarde, anunciou que o líder norte-coreano havia guiado uma unidade de artilharia que, segundo ele, era capaz de atingir a capital sul-coreana.

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A Coreia do Norte normalmente realiza lançamentos de mísseis "como uma retribuição" após os exercícios conjuntos entre os EUA e a Coreia do Sul, disse à AFP Han Kwon-hee, da Associação Coreana de Estudos da Indústria de Defesa.

A presença do Blinken só aumenta sua motivação, disse ele, pois "significa mais atenção de Washington e aumenta a pressão sobre a anfitriã Seul". Depois de Seul, Blinken segue para as Filipinas.