A escolha da jovem Carolina Shiino, nascida na Ucrânia e naturalizada japonesa, como Miss Japão, gerou um intenso debate sobre identidade no país. Nascida na Europa, mas criada em Nagoia desde os 5 anos de idade, ela é a primeira mulher naturalizada a vencer o concurso local despertando em muitos o sentimento de que o resultado é um claro sinal dos tempos. Em outros, porém, há a vocalização de que ela, por não ter o fenótipo típico, não é como uma Miss Japão deveria ser.

“Há barreiras raciais e foi um desafio ser aceita como japonesa”, disse Carolina, de 26 anos, à "BBC".

A vitória de Carolina acontece quase dez anos depois da de Ariana Miyamoto, a primeira mulher com ascendência africana a vencer o Miss Japão, em 2015. A vitória dela, uma mulher com mãe japonesa e pai afro-americano, levantou questões sobre se uma pessoa com raízes fora do Japão podia ou não concorrer ao prêmio. Agora, a mesma coisa tem acontecido.

"Essa pessoa escolhida como Miss Japão não tem nem mistura japonesa, é 100% ucraniana. Entendo que é linda, mas é o Miss Japão", escreveu uma pessoa no X, o antigo Twitter.

Outro comentou: "Se ela fosse metade japonesa, tudo bem. Mas é etnicamente 0%".Others questioned whether choosing the Ukrainian-born model was a political decision.

Outro chegaram até a questionar se isso não passa uma mensagem errada para o mundo, no sentido de que a pessoa mais bonita do Japão não se parece com a maioria das japonesas e, sim, com uma europeia.

Organizadora do concurso, Ai Wada falou a "BBC", sobre a polêmica e disse que Carolina é mais "japonesa do que todos eles":

"Ela fala e escreve num lindo e educado japonês".