Um misto de idolatria e paixão de infância marcou a apresentação oficial do volante Gabriel Menino no Santos, na tarde desta sexta-feira. Emprestado pelo Atlético-MG até o fim de 2026, o meio-campista externou sua ligação com o clube santista e celebrou a oportunidade de atuar e conviver com Neymar, atleta que sempre o inspirou no futebol.

"Peguei a época do Neymar e imitava tudo o que ele fazia. O cabelo, a chuteira, imitava de tudo que é jeito. Peguei essa paixão. Participei de carreata com o meu pai e soltava rojão na rua por causa do Santos", revelou Gabriel Menino, que admitiu ser santista desde criança.

Durante a entrevista, o jogador contou que, quando surgiu a possibilidade de vestir a camisa do Santos, a emoção falou mais alto na decisão de seu futuro. "Quando tive a oportunidade de vir, veio um monte de emoção porque sei o peso dessa camisa. Desde criança tenho o sonho de jogar no Santos", comentou.

Mesmo sem estar em campo, Neymar foi assunto na coletiva. Sobre a chance de dividir o gramado com o camisa 10, Gabriel revelou a ansiedade. "É o melhor jogador que vi atuar. Não treinamos juntos ainda porque ele está no departamento médico, mas penso em comemorar gols, dar assistências e ganhar títulos com ele. Será muito especial", declarou.

Gabriel Menino chega para disputar posição com Willian Arão e João Schmidt no meio-campo. Ele reconhece a concorrência acirrada para ser titular, mas afirmou ter como objetivo permanecer em definitivo na Vila Belmiro. "É o clube da minha família e pretendo continuar a carreira aqui. Quero fazer história e estou focado para vir em definitivo", afirmou o volante.