Você provavelmente costuma brincar de brincar de bolinha com seu cachorro, mas, segundo especialistas da Universidade de Linköping, essa atividade isolada não é suficiente para construir um vínculo forte com o animal de estimação.

Participação ativa é fundamental:

De acordo com os pesquisadores, é crucial que os tutores se envolvam diretamente nos jogos. Brincadeiras como cabo de guerra, esconde-esconde ou quem chega primeiro ao brinquedo são mais eficazes para fortalecer a relação entre humanos e cães.

O estudo recrutou quase 3.000 tutores e seus cães, dividindo-os em três grupos: um grupo deveria brincar mais do que o habitual, outro deveria treinar mais, e o grupo de controle manteve a rotina normal.

Uma análise mostrou que os tutores que aumentaram o tempo de brincadeiras dizendo um vínculo significativamente mais forte com seus animais. Os outros dois grupos não apresentaram melhorias perceptíveis.

Embora os pesquisadores não tenham conseguido medir exatamente como os cães se sentiram, os tutores do grupo de brincadeiras notaram que seus cães sofreram mais afetuosos e passaram a iniciar brincadeiras com mais frequência.

"Descobrimos que o grupo de brincadeiras melhorou o vínculo emocional com o cachorro em apenas quatro semanas, com alguns minutos extras de interação diária. Este é um resultado fantástico", afirmou Lina Roth, professora associada sênior da Universidade de Linköping.

Os autores ressaltam que as brincadeiras com pouca interação entre cão e tutor não trazem os mesmos benefícios. Isso pode impactar qualidades na chamada janela de socialização dos filhotes, essencial para o desenvolvimento de um relacionamento saudável.