O consumo de refrigerantes, salgadinhos de pacote e outros alimentos ultraprocessados ​​pode variar dependendo da capacidade de concentração, mesmo em pessoas que mantêm uma alimentação saudável. Essa é a conclusão de um novo estudo conduzido pela Universidade Monash, em parceria com a Universidade Deakin, ambas da Austrália, e a Universidade de São Paulo (USP).

De acordo com a pesquisa, um pequeno aumento diário no consumo desses produtos já está associado à diminuição da atenção. Mesmo quem segue uma dieta balanceada não está livre dos efeitos negativos dos ultraprocessados .

Bárbara Cardoso, do Departamento de Nutrição, Dietética e Alimentos e do Instituto do Coração de Victoria, da Universidade Monash, explica que o estudo reforça a ligação entre a indústria alimentar e o declínio cognitivo.

"Para colocar nossas descobertas em perspectiva, um aumento de 10% no consumo de alimentos ultraprocessados ​​é aproximadamente equivalente a adicionar um pacote padrão de batatas fritas à dieta diariamente. Para cada aumento de 10% nesse consumo, observamos uma queda mensurável na capacidade de concentração. Clinicamente, isso se reflete em fornecer consistentemente mais baixas em testes cognitivos padronizados que avaliam atenção visual e velocidade de processamento", detalha Cardoso.

O estudo avaliou 2.100 adultos australianos de meia-idade e idosos sem diagnóstico de demência. Os participantes consumiram, em média, 41% da energia diária proveniente de alimentos ultraprocessados.

Segundo o Guia Alimentar para a População Brasileira , do Ministério da Saúde, são considerados ultraprocessados:

• Biscoitos, sorvetes e guloseimas;
• Bolos;
• Cereais matinais e barras de cereais;
• Sopas, macarrão e temperos “instantâneos”;
• Salgadinhos de pacote;
• Refrescos e refrigerantes;
• Achocolatados;
• Iogurtes e bebidas lácteas adoçadas;
• bebidas energéticas;
• Caldos com sabor de carne, frango ou legumes;
• Maionese e outros molhos prontos;
• Produtos congelados e prontos para consumo (massas, pizzas, hambúrgueres, nuggets, salsichas, etc.);
• Pães de forma;
• Pães doces e produtos de panificação com gordura vegetal hidrogenada, açúcar e aditivos químicos.

Os pesquisadores constataram que manter uma alimentação equilibrada em outros aspectos não neutraliza os efeitos negativos do consumo de ultraprocessados. O estudo completo foi publicado na revista científica Alzheimer's & Dementia: Diagnosis, Assessment & Disease Monitoring .