ALBUQUERQUE, N.M. (AP) — O ator vencedor do Emmy Timothy Busfield recebeu ordem de detenção sem fiança em sua primeira aparição no tribunal na quarta-feira, um dia depois de se entregar para enfrentar cobranças de abuso sexual infantil decorrente de alegações de que ele tocou inapropriadamente um menor no set de uma série de TV que ele estava dirigindo no Novo México.

Busfield apareceu remotamente por meio de um link de vídeo da prisão, onde foi preso na terça-feira. Se ele permanece na cadeia será objeto de uma audiência de detenção que será marcada em cinco dias úteis.

Polícia Albuquerque expediu um mandado de prisão contra ele na semana passada, por duas acusações de contato sexual criminoso de um menor e uma acusação de abuso infantil. Uma queixa criminal alega que os atos ocorreram no set da série “The Cleaning Lady,” que foi filmada na cidade.

Busfield, quem é casada com a atriz Melissa Gilbert e é conhecido por aparições em “The West Wing,” “Field of Dreams” e “Thirtysomething,” prometeu lutar contra as acusações. Em um vídeo compartilhado antes de se entregar, Busfield chamou as alegações de mentiras.

Durante a breve aparição de quarta-feira no tribunal, Busfield ficou em silêncio e inexpressivo, vestido com roupas laranja da prisão, enquanto um advogado de defesa falava em seu nome.

Os promotores estão tentando manter Busfield sob custódia até o julgamento. Eles apresentaram uma moção na madrugada de quarta-feira apontando para o que descreveram como um padrão documentado de má conduta sexual, abuso de autoridade e comportamento de aliciamento por Busfield ao longo de duas décadas. Eles também disseram que testemunhas expressaram medo em relação a retaliação e danos profissionais.

O advogado de defesa Larry Stein disse que Busfield foi submetido a um teste de polígrafo independente nos últimos dias. Não houve engano “— (ele) passou no teste do polígrafo, disse Stein por telefone na quarta-feira.

“Planejamos responder em detalhes para estabelecer que ele não deve ser detido", conforme o caso prossegue, disse Stein.

O Novo México está entre os poucos estados que permitem provas de polígrafo em casos criminais, disse Laurie Levenson, professora da Loyola Law School, em Los Angeles, e ex-promotora federal. Mas um juiz teria a palavra final sobre se ele pode ser usado, disse ela, e há requisitos rígidos para admissão.

“Pode não ser um teste que qualifica,” Levenson disse sobre o polígrafo citado pelos advogados de Busfield. “Mas é algo que ajuda a defesa - talvez tanto no tribunal da opinião pública quanto na abordagem da aplicação da lei e dos promotores - com outra visão do caso.”

A moção de detenção dos promotores afirma que a pesquisa e a experiência mostram que os infratores estão posicionados de forma única para escapar da responsabilidade e contornar as salvaguardas destinadas a proteger as crianças quando elas exercem autoridade, status ou influência.

“À luz do desrespeito demonstrado pelo réu pelos limites, autoridade e conformidade, nenhuma condição ou combinação de condições de liberação pode proteger razoavelmente as vítimas ou a comunidade,” afirma a moção.

Os promotores também discordaram de Busfield ter disseminado um vídeo para o meio de comunicação TMZ na terça-feira, sugerindo que ele estava priorizando o controle narrativo pessoal e as relações públicas da “" em relação ao cumprimento do processo judicial.

De acordo com a queixa criminal, um investigador do departamento de polícia diz que a criança relatou que ele tinha 7 anos quando Busfield o tocou várias vezes em áreas privadas por causa de suas roupas. Busfield supostamente o tocou em outra ocasião quando ele tinha 8 anos, segundo a denúncia.

A queixa também diz que a criança teria medo de contar a alguém porque Busfield era o diretor e ele temia ficar bravo com ele.

O irmão gêmeo do menino disse às autoridades que também ficou tocado por Busfield, mas não especificou onde. Disse que não falou nada porque não queria se encrencar.

A mãe dos gêmeos relatou ao Conselho Tutelar que o abuso ocorreu entre novembro de 2022 e a primavera de 2024, segundo a denúncia.

Em uma entrevista com a polícia no outono passado, Busfield negou as alegações e sugeriu que a mãe dos meninos estava buscando vingança por seus filhos terem sido substituídos na série. O argumento foi repetido pelo advogado de Busfield na terça-feira.

A investigação começou em novembro de 2024 após uma ligação de um médico do Hospital da Universidade do Novo México, em Albuquerque. Os pais dos meninos tinham ido para lá por recomendação de um escritório de advocacia, dizia a denúncia.

O advogado de Busfield disse que uma investigação independente da Warner Bros. não conseguiu corroborar as alegações de comportamento inadequado de Busfield. Mas os promotores em seu processo argumentaram que o investigador não conseguiu conversar com testemunhas-chave.