O calor não dá trégua no Rio de Janeiro. Após uma véspera de Natal de praias lotadas, os termômetros devem atingir os 40ºC nesta quinta-feira (26), segundo o sistema Alerta Rio. A previsão é de que as altas temperaturas se mantenham até o fim de semana, sem expectativa de chuva. O município permanece em estágio 3 de calor — o terceiro de cinco níveis —, com temperaturas variando entre 36ºC e 40ºC por pelo menos três dias consecutivos. No sábado e no domingo, as máximas devem permanecer entre 39ºC e 40ºC, respectivamente.

Desde esta quarta-feira, está em vigor um alerta do Centro de Informações Estratégicas de Vigilância em Saúde do estado para os 92 municípios fluminenses, 22 deles com possibilidade de calor leve, severo ou extremo. A capital está em nível severo, enquanto Niterói e São Gonçalo enfrentam nível extremo.

Por que tanto calor?

De acordo com especialistas, um vórtice ciclônico é o responsável pela elevação das temperaturas em vários estados neste Natal. Esse fenômeno, que gira nas altas camadas da atmosfera, cria um bloqueio atmosférico, intensificando a atuação de uma massa de ar quente e seco.

“Para entender o vórtice, basta imaginar uma coluna: embaixo, a massa de ar quente; em cima, o bloqueio atmosférico. Na sexta-feira, dia 26, a previsão pode mudar, com possibilidade de chuva para estados do Sudeste”, explica a meteorologista Andrea Ramos.

O meteorologista César Soares, da Climatempo, aponta que o clima pode começar a mudar apenas no fim do domingo, quando uma frente fria deve romper o bloqueio e trazer pancadas de chuva mais abrangentes, além de leve queda nas temperaturas. “Mesmo assim, o Rio deve ficar na casa dos 33ºC, padrão do início do verão”, afirma Soares.

Praias lotadas e fenômenos naturais

Com o calor intenso, muitos cariocas e turistas optaram por trocar o ar-condicionado pelo mergulho e a brisa da orla nesta quarta-feira. Em Copacabana, guarda-sóis disputavam espaço na areia, ambulantes circulavam com bebidas geladas e famílias inteiras buscavam refúgio no mar. “A ceia é só à noite. De dia, a tradição é vir para a praia”, contou a aposentada Maria das Dores, de 67 anos.

Entre os turistas, o Natal carioca surpreendeu. O casal argentino Lucía e Martín Fernández ficou encantado: “É estranho pensar em Natal de biquíni, mas é maravilhoso”, disse Lucía.

Outro destaque do dia foram as manchas escuras vistas em praias da Zona Sul. Apesar da suspeita de poluição, o Instituto Estadual do Ambiente (Inea) esclareceu que o fenômeno é natural e ocorre quando grandes cardumes de peixes se aproximam da superfície.

O movimento nas praias tem se estendido até a noite. Diante do fluxo intenso, a Guarda Municipal reforçou o patrulhamento preventivo na Praia e na Pedra do Arpoador após o pôr do sol.