O estádio de São Januário será palco, nesta quinta-feira (7), às 20h (horário de Brasília), de um confronto decisivo pelas oitavas de final da Copa do Brasil. Vasco e CSA se reencontram após empate sem gols no jogo de ida, disputado no estádio Rei Pelé, em Maceió. Quem vencer no tempo normal garante a classificação às quartas. Em caso de nova igualdade, a decisão será nos pênaltis.

Pressão e crise em São Januário

O clima para os cariocas não poderia ser mais tenso. Sem vencer há quase dois meses, o Vasco atravessa uma sequência de sete jogos sem triunfos, incluindo eliminações e a queda para a zona de rebaixamento do Campeonato Brasileiro. A última vitória ocorreu em 12 de junho, sobre o São Paulo, no Morumbis. Desde então, o time acumula derrotas no Brasileirão, Copa Sul-Americana e agora joga a sobrevivência na Copa do Brasil.

Fora de campo, a crise ganhou contornos graves. Na última terça-feira (5), uma denúncia anônima à polícia do Rio de Janeiro mencionou um possível sequestro do presidente vascaíno, Pedrinho. A situação obrigou o dirigente a reforçar a segurança pessoal enquanto as investigações seguem. Não foi a primeira ameaça: em novembro de 2024, ele foi alvo de mensagens de morte num grupo de WhatsApp, e em julho teve seu endereço divulgado por um influenciador torcedor.

Time desfalcado, mas Vegetti é a esperança

O técnico Fernando Diniz terá que lidar com baixas importantes. O zagueiro João Victor está suspenso, enquanto Leandrinho e Luiz Gustavo estão com a Seleção Brasileira Sub-20. Adson e GB também não jogam por lesão.

O time provável do Vasco deve contar com: Léo Jardim; Paulo Henrique, Maurício Lemos, Lucas Freitas, Lucas Piton; Hugo Moura, Tchê Tchê, Coutinho; Nuno Moreira, Rayan e Vegetti.

Artilheiro da equipe com 21 gols em 38 jogos, o argentino Vegetti é o nome mais aguardado pela torcida. Contudo, na Copa do Brasil, balançou as redes apenas uma vez — na estreia contra o União Rondonópolis — e passou em branco nos quatro jogos seguintes.

Azulão embalado e com menos pressão

Do outro lado, o CSA chega ao Rio de Janeiro em clima mais leve. O time alagoano venceu o Botafogo-PB pela Série C no fim de semana, encerrou um jejum de quatro jogos e voltou ao G-8 da competição. Com 21 pontos, o Azulão ocupa a oitava colocação e pode jogar com menos peso nos ombros.

O técnico Márcio Fernandes fará seu terceiro jogo no comando e contará com o retorno do volante Gustavo Nicola, que cumpriu suspensão. Já o atacante Daniel Baianinho é dúvida por dores no tornozelo, e Silas deve assumir a vaga.

A provável escalação do CSA tem: Gabriel Félix; Felipe Albuquerque, Islan, Betão e Enzo; Camacho, Gustavo Nicola, Silas e Luciano Naninho; Guilherme Cachoeira e Tiago Marques.

Tiago Marques, de 37 anos, é o destaque ofensivo azulino com 16 gols em 35 partidas na temporada — três deles pela Copa do Brasil.

Histórico e arbitragem

Este será o terceiro confronto entre as equipes na história da Copa do Brasil. Em 1992, o CSA surpreendeu e eliminou o Vasco em pleno Rio de Janeiro. Já em 2002, o clube carioca deu o troco com uma goleada de 4 a 0 após derrota no jogo de ida.

A arbitragem ficará a cargo de Raphael Claus (SP), com Victor Hugo Imazu dos Santos (PR) e Evandro de Melo Lima (SP) como assistentes. No VAR, a responsabilidade será de Rodolpho Toski Marques (PR).

A classificação vale uma premiação de R$ 4.740.750,00, quantia que pode aliviar as contas e dar novo fôlego a quem seguir vivo na disputa nacional.