No último dia 31 de maio, completaram-se vinte e oito anos da morte de Frei Damião de Bozano, o frade capuchinho que se tornou símbolo da fé popular nordestina e cuja memória permanece viva em diversos monumentos espalhados pelo Nordeste do Brasil.

Sua figura franzina, a voz suave e a pregação firme são lembradas por milhões que o consideram santo — mesmo sem a canonização formal pela Igreja Católica.

Por onde passou, Frei Damião deixou marcas que se transformaram em estátuas, santuários e memoriais, reafirmando sua importância como personagem central da religiosidade nordestina.

E poucas homenagens são tão grandiosas quanto o Memorial Frei Damião, em Guarabira, na Paraíba. Inaugurado em 2004, o monumento possui trinta e quatro metros de altura, sendo considerado o maior do Nordeste e um dos maiores do Brasil em homenagem a religiosos. A obra domina a paisagem da Serra da Jurema, atraindo milhares de fiéis todos os anos. Visível a quilômetros de distância e já se tornou ponto obrigatório de romarias e procissões, especialmente durante as celebrações em memória do missionário.

Ainda na Paraíba, o município de Sousa abriga uma estátua com 6,5 metros de altura, instalada em 2022. Considerado o primeiro mo-numento do estado voltado especificamente ao turismo religioso em torno de Frei Damião, o local tem atraído cada vez mais devotos.

Em Palmeira dos Índios, Alagoas, o Distrito de Canafístula se destaca como um novo polo de fé e turismo. Lá, foi erguida uma estátua com mais de vinte metros de altura, uma das mais altas do estado, criada pelo escultor Ranilson Viana. A imagem foi instalada no Distrito de Canafístula, há 12 quilôme-tros do Centro da cidade.

Outras cidades também mantêm viva a presença do capuchinho. São Joaquim do Monte, em Pernambuco, abriga uma estátua inaugurada em dois mil e oito.

Já no Rio Grande do Norte, o pequeno município de Venha-Ver possui um santuário dedicado a Frei Damião, reforçando o elo entre os sertanejos e o frade que nunca abandonou o povo pobre do campo.

Por fim, em Recife (PE), está o ponto mais sagrado da trajetória do missionário: o Convento de São Félix de Cantalice, onde está sepultado o corpo de Frei Damião. O local virou centro de peregrinação desde sua morte, em mil novecentos e noventa e sete.

As homenagens não param de crescer. Frei Damião, que dedicou mais de sessenta anos à evangelização no sertão, segue sendo celebrado não só nos altares das casas, mas em monumentos que traduzem a devoção po-pular nordestina em forma de pedra, concreto e fé.“O santo do povo” vive na memória coletiva, em cada oração murmurada, em cada romaria feita a pé, e nas cidades que decidiram eternizar sua presença entre os sertanejos.