Após a Ucrânia realizar uma ofensiva na região de Kursk, na Rússia, tomando cerca de 74 localidades e provocando a fuga de dezenas de milhares de civis, Moscou decidiu responder. Um vídeo publicado pelo Ministério da Defesa russo mostra o que seriam soldados ucranianos capturados após a incursão na fronteira. A Rússia afirma que repeliu tentativas das forças de Kiev de avançar mais profundamente na região em cinco áreas depois que o presidente Volodymyr Zelensky disse que seu exército seguiria atuando no local.

Sob ataque: Rússia redireciona tropas na Ucrânia para Kursk e decreta estado de emergência em Belgorod

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O exército ucraniano entrou na região russa de Kursk em 6 de agosto, capturando dezenas de assentamentos na maior ofensiva de um exército estrangeiro em solo russo desde a Segunda Guerra Mundial. A partir de então, a Rússia começou a redirecionar parte de suas tropas na Ucrânia para repelir a invasão contra o oeste de seu território.

O movimento estratégico, relatado por fontes ucranianas e dos EUA nesta terça-feira, é um dos mais recentes em uma série de medidas tomadas por Moscou diante da operação militar dentro de suas fronteiras

As autoridades russas tentam desenhar uma resposta eficaz à invasão ucraniana, que mantém tropas na região de Kursk há mais de uma semana, onde reivindicam ter tomado o controle de 74 localidades. O comando militar ucraniano disse ocupar uma área de 1 mil km² de território russo, enquanto um estudo do Instituto para o Estudo da Guerra (ISW, na sigla em inglês) apontou na segunda-feira que o domínio ucraniano seria de 800 km².

Nesta quarta-feira, a região russa de Belgorod decretou estado de emergência devido aos intensos bombardeios das forças ucranianas, que prosseguem com a ofensiva de Kursk. Ao anunciar a determinação, o governador Viacheslav Gladkov classificou a situação como "extremamente difícil e tensa".

"Casas foram destruídas, civis morreram e ficaram feridos", escreveu Gladkov, em uma publicação no Telegram. "Para garantir maior proteção à população e prestar apoio adicional às vítimas, o estado de emergência será instaurado a nível regional a partir de quarta-feira".

Analistas dizem que um dos objetivos da ofensiva ucraniana é afastar as forças russas das linhas de frente na Ucrânia e aliviar as tropas que lutam para repelir os ataques em seu próprio território. Mas é muito cedo para dizer se os últimos movimentos de tropas russas permitirão que isso aconteça.

Em particular, há poucos sinais de que Moscou tenha realocado tropas do leste da Ucrânia, onde a Rússia tem avançado constantemente nos últimos meses. Em vez disso, o Exército Russo parece ter enviado reforços retirados principalmente de unidades menos prontas para o combate, do norte da Rússia e Ucrânia.

— A estratégia russa é evitar o máximo possível retirar unidades na direção de Donetsk — disse Serhii Kuzan, presidente do Centro Ucraniano de Segurança e Cooperação, um grupo de pesquisa independente, referindo-se à região no leste da Ucrânia que está na linha de frente. — Os russos estão relutantes em fazer isso, porque isso colocaria em risco todos os ganhos de sua campanha ofensiva.