A perda de um pet pode ser devastadora para um tutor, mas também provoca impacto nos outros animais que vivem na mesma casa. Segundo pesquisadores da Universidade de Oakland, nos Estados Unidos, os felinos domesticados também vivem o luto e é possível perceber os sinais.

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As evidências encontradas pela equipe apontam que eles sofrem mudanças no sono, na alimentação, nas brincadeiras, na busca de atenção, no quantidade vezes que se escondem e no passar tempo sozinhos. Mas esses comportamentos tendem a variar conforme a relação dele com o animal falecido, como indica o estudo publicado na revista científica Applied Animal Behavior Science.

Esta descoberta põe à prova a ideia de que os gatos são indiferentes aos seus arredores na maior parte do tempo.

"Enquanto os cães, descendentes de animais de matilha, podem responder mais fortemente à morte de um membro da mesma espécie, os gatos sob cuidados humanos se adaptaram para viver entre membros da mesma espécie, e sua capacidade de responder à perda de um companheiro justifica um estudo mais aprofundado", escreveu a equipe.

Para a pesquisa, eles acompanharam os desdobramentos comportamentais de 412 gatos. Os donos forneceram informações sobre as mudanças imediatas e de longo prazo observadas no animal após a perda de outro.

Como resultado, os pesquisadores observaram que assim como a relação anterior com o outro pet falecido determinou a maneira como o felino viveu o luto, o relacionamento do dono com a dor da perda também se tornou um fator importante.

"Isso sugere que nossos amigos felinos podem estar refletindo a dor de seus cuidadores", explicaram os cientistas no estudo.

Além disso, isso esclarece o mito de que gatos não ligam para os seus donos ou para os outros animais domésticos.

"Nosso estudo revela que os gatos domésticos apresentam mudanças comportamentais que refletem seu equivalente canino. A experiência psicológica da perda é universal em todo o reino animal e os laços criados com nossos animais de estimação são um espelho do cuidado e da conexão que oferecemos", afirma Brittany Greene, principal autora do estudo, em comunicado.