Autoridades sanitárias do Colorado, Estados Unidos, confirmaram um novo caso de peste bubônica no país. Ainda não está claro como o paciente, que não teve seu nome revelado, contraiu a doença, embora ela geralmente seja transmitida por meio de picadas de pulgas e animais infectados.

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A peste bubônica é causada pela bactéria Yersinia pestis e pode se disseminar pelo contato com pulgas infectadas. Considerada rara, com menos de15 mil casos por ano no Brasil, a doença ficou popularmente conhecida como “peste negra” por conta do escurecimento das extremidades do corpo causado pela gangrena.

Os sintomas incluem inchaço dos gânglios linfáticos na virilha, na axila ou no pescoço. Eles podem ser sensíveis e quentes. Outros sintomas incluem o início repentino de febre, dor de cabeça, náusea, fraqueza, calafrios, fadiga, dores musculares e tosses fortes com sangue. Eles costumam aparecer de dois a oito dias após a exposição a um animal ou pulga infectado.

A peste bubônica pode causar infecções na corrente sanguínea e nos pulmões se não for diagnosticada precocemente. Essas formas da doença são mais graves e difíceis de tratar.

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Cientistas afirmaram que já encontraram amostras da bactéria vivendo em esquilos no estado americano. Principalmente em áreas rurais dos EUA, incluindo o norte do Arizona, o sul do Colorado e o sul do Oregon.

A peste se tornou muito rara nos EUA e na Europa desde o surto do século XV, em grande parte graças às mudanças no estilo de vida que impedem que ela se espalhe para humanos. Estima-se que ela tenha sido responsável pela morte de cerca de um terço da população europeia entre 1347 e 1353.

Em fevereiro deste ano, autoridades de saúde pública do Oregon, estados dos EUA, relataram caso de peste bubônica em um residente local que provavelmente contraiu a doença de um gato de estimação — esta foi a primeira vez que os Estados Unidos relatam um caso da peste desde 2015.

Na época, as autoridades também revelaram que a doença foi tratada em estágios iniciais e que não representam perigo para a sociedade. Segundo eles, é crucial eliminar possíveis habitats de roedores ao redor de áreas residenciais e locais de recreação por meio da limpeza do lixo.

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Além disso, eles recomendam que as pessoas evitem o contato direto com animais mortos; se for necessário manuseá-los, elas devem usar repelente de insetos para se proteger contra picadas de pulgas.

No mundo todo, a maioria dos casos humanos de peste nas últimas décadas ocorreu em pessoas que vivem em cidades e vilas rurais na África, onde as pessoas vivem mais próximas dos animais transmissores da doença.

Aos primeiros sintomas, o paciente deve procurar imediatamente o hospital. O tratamento é feito dentro do ambiente hospitalar e o paciente faz o uso de antibióticos. Além disso, ele permanece isolado para não contaminar outras pessoas.