O secretário de Estado norte-americano, Antony Blinken, anunciou que viajará à Coreia do Sul, em meados de março, para participar na Cimeira da Democracia, uma iniciativa do presidente Joe Biden.

Num encontro com o secretário de Estado sul-coreano em Washington, Blinken disse que esse evento, que se realizará no país asiático de 18 a 20 de março, é “algo muito próximo e querido do presidente Biden”.

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“Estamos gratos por terem assumido a tocha da Cimeira da Democracia e estou ansioso por estar na Coreia do Sul e participar”, disse o chefe da diplomacia dos EUA.

O presidente Biden lançou a cimeira, que tem sido sobretudo virtual, em 2021, para defender a democracia, o que contrasta com o seu antecessor e provável rival nas eleições presidenciais de novembro, Donald Trump.

Uma segunda edição ocorreu em 2023 e foi organizada, em grande parte, pelos Estados Unidos, mas incluiu co-anfitriões virtuais em outros continentes: Coreia do Sul, Zâmbia, Costa Rica e Holanda.

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As duas primeiras cimeiras suscitaram críticas sobre a lista de convidados, uma vez que os Estados Unidos se recusaram a convidar vários aliados e parceiros considerados democráticos, como Bangladesh, Singapura, Tailândia e Turquia.

A Hungria, onde o primeiro-ministro Viktor Orban criticou abertamente os valores liberais, foi o único membro da União Europeia não convidado.

A Coreia do Sul tornou-se um parceiro cada vez mais importante dos Estados Unidos, com um presidente conservador, Yoon Suk-yeol, que reforça os laços de defesa e tenta reparar divergências históricas com o Japão, outro aliado de Washington.

A aliança entre Estados Unidos e Coreia do Sul “é sustentada e reforçada pelos valores que partilhamos”, disse o ministro dos Negócios Estrangeiros sul-coreano, Cho Tae Yul. “Estamos trabalhando para defender os direitos humanos e os valores democráticos”, disse ele.