A apresentadora, atriz, produtora, empresária e filantropa Oprah Winfrey completa 70 anos nesta segunda-feira (29) como um dos maiores nomes da indústria do entretenimento nos Estados Unidos. Ao longo de sua trajetória, a magnata da mídia acumulou uma fortuna de US$ 2,8 bilhões (cerca de R$ 14 bilhões na conversão atual), segundo dados da revista Forbes.

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Mas nem tudo foi um mar de rosas na vida da empresária. Oprah nasceu de uma mãe solteira adolescente na zona rural do Mississippi e foi criada em uma casa sem tratamento de esgoto. Quando criança, foi vítima de abusos e chegou a engravidar aos 14 anos. A criança nasceu prematura e faleceu.

Desde pequena, Oprah acompanhou sua avó em idas à igreja aos domingos. Com o passar do tempo, a menina começou a assumir a responsabilidade de ler sermões nos cultos. Pela primeira vez despertava a atenção de um público, e demonstrava ter talento para isso.

Aos 17 anos, conquistou uma bolsa de estudos no Universidade do Estado do Tennessee. Ela concluiu seus estudos em Comunicação com louvor e ainda na faculdade recebeu o convite para apresentar um telejornal em Nashville. De lá pra cá, tudo é história. Ela se tornou a primeira mulher negra a comandar um programa nacional nos Estados Unidos.

Em 1986, foi ao ar o primeiro episódio do "The Oprah Winfrey show", que ficou 25 anos no ar e transformou a apresentadora em um fenômeno midiático. Com o sucesso e os lucros do programa, Oprah começou a diversificar seus investimentos. Fundou a produtora Harpo Productions, a revista O e um badalado clube do livro.

Em 2011, lançou seu próprio canal de TV, o OWN, vendido em 2020 para a Warner Bros. Discovery em troca de ações da companhia. Ela também comprou 10% dos Vigilantes do Peso e investiu em imóveis na Califórnia e no Havaí, onde possui mais de dez propriedades.

Hoje, Oprah figura na lista de mulheres mais poderosas e ricas dos Estados Unidos, pela Forbes, e possui importante trabalho de filantropia. Ela dedica uma atenção especial à área da educação com diversos investimentos, especialmente uma escola para garotas na África do Sul. Estima-se que, ao longo dos anos, a apresentadora tenha doado um valor na casa de US$ 500 milhões.

Indicada ao Oscar em 1986 por "A cor púrpura", Oprah ainda faz eventuais trabalhos como atriz, mas tem focado sua atenção na produção. Através da Harpo Productions, ajudou a viabilizar obras como "Preciosa", "Selma" e o novo "A cor púrpura".