Ao menos 40 pessoas estão desaparecidas e supostamente morreram afogadas no estado de Kebbi, noroeste da Nigéria, depois que um barco de passageiros naufragou na segunda-feira no rio Níger, informaram as autoridades locais nesta terça-feira. A embarcação transportava 50 pessoas e 10 foram resgatadas, segundo Bala Mohammed, prefeito do distrito de Yauri, local da tragédia.

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— Estamos procurando 40 passageiros com a ajuda de mergulhadores da região. Acreditamos que se afogaram — disse. — As tarefas de busca são difíceis devido ao nível elevado da água e às fortes correntes da temporada de chuvas.

O naufrágio foi provocado pelas fortes correntes no rio.

Os naufrágios nos rios da Nigéria são frequentes, em particular durante o período de chuvas. E geralmente são provocados pelo excesso de peso nas embarcações, falta de manutenção e violação das regras de segurança.

No mês passado, 24 corpos foram encontrados e 50 pessoas foram consideradas desaparecidas no naufrágio de uma embarcação com mais de 100 agricultores no rio Níger.