O ex-chanceler da China Qin Gang, destituído em julho de sua função, teve um caso extraconjugal com uma conhecida apresentadora de TV chinesa, Fu Xiaotian, com a qual teve um filho através de barriga de aluguel (prática proibida na China) nos Estados Unidos, informou o Financial Times nesta quarta-feira.

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Segundo o jornal, Fu, de 40 anos, estava em relacionamento com o ex-ministro durante seu mandato como principal enviado de Pequim a Washington. Fontes ouvidas pela CNN afirmaram que não sabiam quem era o pai do bebê nascido no ano passado.

Ainda segundo o FT, Fu parou de postar nas redes sociais em abril e de responder às mensagens em junho, mesma época em que Qin fez suas últimas aparições públicas. Ela apresentava um programa chamado Talk With World Leaders ("Conversa com líderes mundiais", em tradução livre), na rede Phoenix TV.

Ambos teriam se conhecido em Londres por volta de 2010, informou uma fonte ao jornal, logo após Fu terminar a universidade de Cambridge. Qin, nessa época, foi enviado ao Reino Unido como encarregado de negócios da China. O relacionamento, entretanto, teria começado apenas uma década depois, em Pequim.

O Ministério das Relações Exteriores da China e a Phoenix TV não responderam aos pedidos de comentários do jornal. Fu e Qin não foram encontrados.

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Qin, que já foi considerado um assessor de confiança do líder Xi Jinping, foi substituído por seu antecessor, Wang Yi, sem explicações, depois de não ser mais visto em público por pelo menos um mês. À época, o Ministério das Relações Exteriores disse que a ausência de Qin, de 57 anos, se deu por motivos de saúde.

No mês passado, altos funcionários chineses — incluindo ministros e líderes provinciais — foram informados sobre a investigação do Partido Comunista sobre Qin, que serviu como embaixador chinês nos EUA de julho de 2021 até janeiro deste ano. O motivo formal para a demissão foram "questões de estilo de vida", um eufemismo comum para má conduta sexual.

Na China, a má conduta sexual é frequentemente utilizada como forma de desacreditar funcionários destituídos e considerados desleais à liderança do partido. No caso de Qin, de acordo com pessoas familiarizadas com o assunto, o caso revelado pela investigação do partido desencadeou a sua queda, em parte porque o filho nascido nos EUA poderia potencialmente comprometer a sua capacidade de representar os interesses da China ao lidar com os americanos.

Carreira de sucesso

Qin teve um rápido avanço em sua carreira, passando de porta-voz do Ministério das Relações Exteriores para embaixador da China nos EUA em 2021, sendo promovido a ministro das Relações Exteriores pouco depois, em dezembro de 2022. Antes de assumir a função, teve um papel importante na organização de viagens ao exterior de líderes chineses, o que lhe permitiu trabalhar em estreita colaboração com Xi, que o tinha como um nome de confiança.

Como chanceler, ele foi responsável por implementar a visão de Xi de uma China cada vez mais confiante como potência global, chegando ao cargo em um momento de reabertura após a pandemia de Covid-19, no contexto da invasão russa da Ucrânia e da escalada de tensões com os EUA.

Qin se tornou um rosto familiar na política chinesa por suas respostas muitas vezes contundentes como porta-voz estrangeiro. Em sua primeira aparição perante a imprensa, após ser nomeado ministro, ele alertou Washington que, se não pisassem no freio, "certamente" haveria "conflito e confronto". Pouco mais de um mês depois, estourou a suposta crise do balão de espionagem derrubado pelos EUA, arrastando as relações com Washington para uma espiral descendente.