A Ucrânia realizou um ataque de drones contra um petroleiro russo no Estreito de Kerch, confirmou uma fonte do Serviço de Segurança ucraniano à AFP neste sábado. O ataque ao petroleiro ocorreu horas depois que um dos navios russos foi atingido no Mar Negro, e interrompeu o tráfego em uma ponte estratégica entre a Rússia e a Península da Crimeia. As operações militares de ambos os lados na região aumentaram desde que a Rússia se retirou, em julho, de um acordo que permitia à Ucrânia exportar grãos por via marítima.

— Durante a noite, o SBU (Serviço de Segurança da Ucrânia) atingiu o 'SIG', um grande petroleiro da Federação Russa que transportava combustível para as tropas russas — disse a fonte, observando que "outra operação especial bem-sucedida foi realizada em conjunto com a Marinha", em referência ao ataque do dia anterior.

Vasyl Malyuk, chefe do Serviço de Segurança da Ucrânia, disse ao New York Times que o país é responsável pelos recentes ataques a navios russos, chamando-os de uma tática "lógica" e "eficaz", mas sem mencionar explicitamente o ataque deste sábado. Malyuk sugeriu ainda que a Ucrânia continuaria atacando a ponte até que as forças russas se retirassem completamente das terras ucranianas.

A sala de máquinas do petroleiro foi danificada, mas o navio permaneceu à tona, não houve derramamento de óleo e nenhum membro da tripulação ficou ferido, disse a Agência Federal de Transporte Marítimo e Fluvial da Rússia no serviço de mensagens Telegram.

O petroleiro estava próximo da ponte do Estreito de Kerch, uma conexão vital para a Rússia com a Península da Crimeia, que está sob ocupação russa desde 2014.

O ataque é uma aparente continuação do desafio da Ucrânia ao controle de Moscou sobre o Mar Negro. Um dia antes, as forças do país haviam demonstrado a crescente capacidade de seus navios não tripulados atingindo um navio naval russo perto do porto russo de Novorossiysk, a mais de 650 quilômetros das costas ucranianas mais próximas.

*Em atualização.