Desafios separatistas anteriores da Catalunha –uma região rica e populosa cuja capital é Barcelona e que tem seu próprio idioma– foram bloqueados pelo governo conservador da Espanha e pela Corte Constitucional.

“A pergunta será: Você quer que a Catalunha se torne um Estado independente na forma de uma República?”, disse Carles Puigdemont, presidente do governo da Catalunha.

Puigdemont disse que tentativas de acordar uma data e o texto da pergunta com o governo de Madri –que é veementemente oposto a permitir a separação da Catalunha da Espanha– fracassaram e o forçaram a agir de forma unilateral.

“Nós temos sempre feito ofertas bem diversas e todas elas têm sido rejeitadas sem nenhuma exceção”, disse.

Sob o Artigo 155 da Constituição da Espanha, Madri tem o poder de intervir diretamente no mandato do governo regional da Catalunha, o forçando a abandonar a votação.

Isso pode envolver enviar a polícia para a região ou suspender a autoridade do governo regional.

A ação é vista amplamente como uma última opção, e muitos analistas acreditam que em vez disso o confronto vai resultar em eleições regionais na Catalunha.