BATON ROUGE, La. (AP) — As autoridades da Louisiana disseram na sexta-feira que acusaram um jovem de 17 anos de assassinato e estavam procurando outro suspeito depois que espectadores foram pegos no fogo cruzado de um incêndio tiroteio em shopping em Baton Rouge que matou uma adolescente e feriu outras cinco pessoas.

O chefe de polícia de Baton Rouge, TJ Morse, disse que o tiroteio na quinta-feira no Shopping of Louisiana não foi um ato aleatório e parecia ter sido conduzido por “críticas às mídias sociais e talvez coisas relacionadas a gangues, ", acrescentando que a investigação estava em andamento.

“Sabemos que foram dois grupos de pessoas que se encontraram no shopping, trocaram palavras e depois puxaram armas e pessoas inocentes foram atingidas,”, disse Morse.

O chefe falou em uma coletiva de imprensa ao lado do governador da Louisiana, Jeff Landry, que prometeu reprimir a violência de gangues na capital e disse que havia conversado com o diretor do FBI, Kash Patel. O governador republicano prometeu usar recursos estaduais, locais e federais para tratar do assunto e que as consequências "vão começar a ser sentidas imediatamente.”

Landry disse que estava pedindo a todos os níveis e setores da aplicação da lei para “se preparar para um mandado direcionado sweep” para qualquer pessoa conectada ao tiroteio no shopping. Ele disse que se concentraria nos bairros “de onde esses indivíduos saíram "sem nomear partes específicas da cidade".

“Não vamos permitir que nossas ruas, nossas escolas e nossos espaços públicos se tornem seu campo de batalha,” disse Landry. “Aqueles que trouxeram essa violência para nossos espaços públicos e para a vida de nossos cidadãos comuns, quero que saibam que agora vocês são o problema criminal e estamos focados em vocês.”

Compradores e trabalhadores dentro do shopping fugiram e se esconderam para se proteger quando os tiros soaram na praça de alimentação. Morse disse que dois policiais de plantão no shopping correram em direção aos tiros sem hesitar e prestaram ajuda. A ação rápida deles ajudou a salvar vidas, disse.

Centenas de policiais — alguns usando equipamento tático e carregando riffs longos — desceram no shopping.

As autoridades dizem que Martha Odom, uma estudante de 17 anos de Lafayette, morreu no tiroteio. Odom estava visitando o shopping com amigos para seu dia de pular de “para idosos,” The Advocate reportou.O. Dois outros estudantes do ensino médio da escola de Odom, a Escola Episcopal da Ascensão, estavam entre os feridos.

Em uma publicação na mídia social da escola, Odom foi descrito como “uma presença alegre cuja bondade e entusiasmo contagiante trouxeram luz a todos que a conheciam.”

Cinco pessoas foram inicialmente levadas sob custódia após o tiroteio, mas depois libertadas. Um jovem de 17 anos foi preso na sexta-feira depois de se entregar, disse Morse. O adolescente foi acusado de assassinato em primeiro grau, cinco acusações de tentativa de assassinato em primeiro grau e uma acusação de uso ilegal de uma arma.

Sobressaltado recentemente promulgou a lei da Louisiana, jovens de 17 anos são tratados como adultos no sistema de justiça criminal do estado.

O tiroteio mortal é o segundo caso de alto nível de violência armada na Louisiana nesta semana. A. A pai atirou fatalmente em oito filhos, incluindo sete deles, em um ataque à sua família na manhã de domingo, que se estendeu por duas casas em um bairro de Shreveport, disse a polícia. Duas mulheres, incluindo a esposa do pistoleiro que era mãe de seus filhos, ficaram gravemente feridas.