Arqueólogos identificaram um raro molde de calcário na região de Hircânia, no deserto da Judeia, utilizado há mais de 1.400 anos para produzir frascos de peregrinação, segundo informa o portal Arkeonews.

De acordo com a publicação, a descoberta amplia o entendimento sobre a dimensão e o simbolismo das peregrinações cristãs durante o período bizantino e revela uma próspera indústria local dedicada a fornecer lembranças religiosas da Terra Santa aos viajantes.

O artefato, um molde de duas partes para fundição de pequenos vasos conhecidos como ampolas, apresenta uma cruz ornamentada e uma inscrição em grego, traduzida como "Bênção do Senhor dos lugares santos".

"Esses frascos provavelmente eram preenchidos com óleo, água ou terra, associados a locais sagrados, que os peregrinos levavam pelo Mediterrâneo como recordações tangíveis de sua jornada", destaca a publicação.

Segundo os arqueólogos, o molde remonta aos séculos VI e VII d.C., época em que comunidades cristãs e centros monásticos floresciam em todo o deserto da Judeia.

"Vasos semelhantes foram encontrados até mesmo no norte da Itália, evidenciando as extensas redes de fé, viagens e comércio que conectavam a região ao Império Bizantino", acrescenta o texto.

O molde recém-descoberto foi localizado junto a outros artefatos relevantes, como moedas, um anel de ouro, fragmentos de inscrições e a tampa de um relicário de pedra.

Os arqueólogos Oren Gutfeld e Michal Haber, responsáveis pela escavação, consideram o molde uma evidência direta da "florescente indústria de peregrinação cristã" que existia na região durante a era bizantina.

"Ampolas não eram apenas lembranças, mas objetos de adoração — bênçãos portáteis que os viajantes levavam para suas cidades natais", ressalta o artigo.

A produção desses frascos sugere que oficinas de artesanato funcionavam em paralelo às comunidades monásticas, sendo administradas por artesãos locais ou comerciantes visitantes.

Segundo a publicação, a descoberta também explica a presença de vasos semelhantes na Europa e no Oriente Médio. Durante o retorno para casa, peregrinos difundiam motivos artísticos, inscrições e rituais religiosos que remetem à geografia sagrada da Terra Santa.