O talentoso tenista espanhol Rafael Jódar, que disputa com o brasileiro João Fonseca o status de jovem prodígio da modalidade, vem acumulando vitórias e também polêmicas em sua ainda precoce carreira.

Nesta quarta-feira, durante a virada diante do holandês Botic van de Zandschulp por 6/7 (4/7), 6/4 e 6/2, nas oitavas do ATP de Xangai, ele teve um desentendimento com o árbitro de cadeira após receber uma advertência por ofender um boleiro.

Jódar se dirigiu de maneira desrespeitosa a um assistente de quadra devido à demora para receber uma toalha.

Irritado por não conseguir mostrar seu melhor tênis após perder um duro primeiro set por 7 a 6, o tenista de 20 anos disparou contra o boleiro de apenas 13 anos: "Me dá a p... dessa toalha, car...", disse Jódar, rapidamente repreendido pela arbitragem.

O momento foi captado pelas câmeras da transmissão.

O tenista tentou se justificar, alegando que apenas pediu a toalha ao garoto: "Eu não disse nada de ruim a ele", defendeu-se, sem convencer.

Jódar, contrariado, não aceitou a punição e ainda disparou contra o árbitro: "Estamos jogando faz uma hora e dez minutos. Eu digo uma coisa e você já me dá um aviso, é inacreditável. Dá para ver que você não está em quadra."

O espanhol, que já demonstrou temperamento explosivo, foi visto quebrando raquetes com violência, fazendo cera ao mexer no cadarço e ignorando crianças, o que provoca repulsa a seu comportamento.

Com a cabeça mais fria, Jódar conseguiu a virada diante do holandês e enfrentará Casper Ruud nas quartas de final do ATP de Xangai, em compromisso agendado para esta quinta-feira.