Hugo Calderano foi eliminado na semifinal do China Smash de tênis de mesa neste domingo (11), em Pequim, na China. O brasileiro chegou a abrir dois sets de vantagem sobre o taiwanês Lin Yun-Ju, mas sofreu a virada e perdeu por 4 sets a 3, encerrando sua participação no torneio.

A partida começou favorável ao brasileiro, que venceu as duas primeiras parciais por 11 a 9. Lin Yun-Ju reagiu na sequência e assumiu a liderança do confronto ao fechar os três sets seguintes em 11/8, 11/8 e 11/4.

Em situação delicada, Calderano voltou a equilibrar o duelo na sexta parcial. Com uma atuação dominante, venceu por 11 a 3 e levou a decisão para o sétimo set. Na parcial decisiva, porém, o taiwanês abriu vantagem de 3 a 0. O brasileiro pediu tempo para interromper a sequência do adversário, mas não conseguiu reverter o cenário. Lin Yun-Ju fechou em 11 a 5 e garantiu a classificação para a final.

Número 7 do mundo na ocasião do torneio, Calderano chegou à semifinal depois de uma vitória importante sobre o francês Félix Lebrun, segundo colocado do ranking mundial. Nas quartas de final, o brasileiro venceu por 4 sets a 1, de virada, encerrando uma sequência de três derrotas consecutivas para o rival.

Antes de enfrentar Lebrun, o brasileiro havia vencido o alemão Dimitrij Ovtcharov, o sul-coreano An Jaehyun e o alemão Patrick Franziska, todos por 3 sets a 0.

Lin Yun-Ju, por sua vez, avançou à semifinal após derrotar o sueco Truls Möregårdh, então quinto colocado do ranking mundial, por 4 sets a 0. O taiwanês também tinha vantagem no retrospecto contra Calderano: antes do confronto em Pequim, havia vencido quatro dos cinco duelos anteriores entre os dois.

O China Smash integra o circuito internacional de tênis de mesa organizado pela World Table Tennis (WTT) e é um dos torneios de maior pontuação da temporada, com 2 mil pontos no ranking mundial para o campeão.