Em vez de pegar um avião para chegar ao próximo compromisso profissional, o piloto Valtteri Bottas, da equipe Cadillac, decidiu percorrer de bicicleta os mais de 400 quilômetros entre a Malásia e Cingapura. A aventura durou quatro dias e terminou na quarta-feira (7), quando o finlandês chegou ao destino com 419,67 quilômetros pedalados, a tempo de participar das atividades do Grande Prêmio de Cingapura de Fórmula 1.

A viagem começou no domingo (4), poucas horas depois do Grande Prêmio disputado no circuito de Sepang, na Malásia. Enquanto os demais integrantes do paddock seguiam viagem por meios de transporte convencionais, Bottas escolheu estradas rurais, caminhos de terra e trechos de cascalho para fazer o percurso sobre duas rodas.

A ideia, segundo o piloto, surgiu de uma brincadeira de sua namorada, Tiffany Cromwell, ciclista profissional australiana. Ela sugeriu que ele poderia fazer o trajeto pedalando. Bottas levou a proposta a sério, verificou as condições das estradas e organizou o percurso em etapas.

No primeiro dia, percorreu 56,6 quilômetros. Na segunda-feira (5), foram mais 161,91 quilômetros, seguidos de aproximadamente 161 quilômetros na terça-feira (6). A etapa final, na quarta-feira, teve cerca de 40 quilômetros. A viagem incluiu trechos noturnos, com a iluminação de uma lanterna, além de passagens por plantações e áreas de vegetação.

Pelo caminho, o piloto também encontrou animais silvestres, incluindo macacos e cobras. Em entrevista à imprensa na quinta-feira (8), em Cingapura, contou que a experiência o colocou em contato com paisagens e aspectos da Malásia que dificilmente conheceria em uma viagem convencional.

Apesar do esforço físico, Bottas afirmou que planejou as distâncias para conseguir se recuperar antes da corrida. O finlandês, de 37 anos, é conhecido pela paixão pelo ciclismo e também participa de provas da modalidade fora das pistas. Segundo ele, a experiência ainda ajudou na adaptação ao calor e à umidade da região.

O Grande Prêmio de Cingapura acontece neste fim de semana, no circuito de rua de Marina Bay, com a corrida principal marcada para domingo (11).