Após uma noite de festa e homenagens no Monumental de Núñez, em Buenos Aires, a era Lionel Messi na seleção argentina chegou ao fim na última terça-feira. Com isso, ficam algumas dúvidas sobre o futuro: como ficará o time sem seu craque, quem será a nova liderança técnica e, claro, quem herdará a camisa 10. Para esta última pergunta, não faltam opções.

São pelo menos quatro. Desde meias vistos com potencial para assumirem sua função até jogadores já consagrados, que -- imagina-se -- não sentiriam o peso da camisa.

Dentre as apostas, destaca-se Nico Paz. A joia de 22 anos do Como 1907 é visto com muita expectativa pelos argentinos. Pelo seu talento (foi eleito o melhor jogador jovem do Campeonato Italiano na temporada passada) e por ser, de todos os candidatos, aquele que de fato mais joga como um 10.

Outro nome bem cotado é Franco Mastantuono, meia-atacante do Real Madrid. Porém, sua pouca idade e o fato de ainda estar buscando se firmar na Europa (foi emprestado à Fiorentina nesta temporada para ter mais espaço) fazem a aposta nele ser vista como precipitada para alguns.

Thiago Almada, que não se firmou na Europa e retornou ao River Plate, também é forte candidato. O ex-jogador do Botafogo goza de muito prestígio com a comissão técnica de Scaloni. Campeão do mundo em 2022 e vice em 2026, é tratado como um dos melhores meias do país.

Outra opção discutida no país é entregar a 10 para um jogador mais experiente, que já usa outro número. Ou seja: priorizar a experiência e a liderança da equipe. Neste sentido, Enzo Fernández e Alexis Mac Allister são os favoritos. Ambos já têm mais de 50 jogos pela seleção, são peças-chave da base campeã em 2022 e vice em 2026 e são respeitados por torcida e demais companheiros.

Quem já usou a 10 da Argentina na ausência de Messi?

Sem Messi, que só se apresentou para o jogo contra Benin, a 10 ficou vaga nos dois amistosos anteriores da Argentina (contra Bolívia e Burkina Faso). Mas, em convocações que não contaram com Messi, Scaloni já precisou escolher quem usaria a camisa.

Dos jogadores do elenco atual, dois chegaram a ser escolhidos. Justamente entre os que estão na lista de cotados. Almada seria o 10 contra o Equador, há um ano, pelas Eliminatórias. Ele chegou a usar a camisa nos Jogos de Paris. Mas uma lesão acabou tirando o meia da lista e fazendo Mastantuono receber a honraria.

Angel Correa também já usou a 10 na ausência de Messi. Mas a escolha foi vista como pontual. O atacante, que não foi convocado para a Copa de 2026, não é cotado para receber a camisa.