Aos 41 anos, Luka Modric continua sendo decisivo pela Croácia. No último sábado, ele marcou um golaço que garantiu a vitória por 2 a 1 sobre a República Tcheca, na estreia da Liga das Nações, jogando sua 203ª partida com a camisa croata. Com isso, Modric quebrou a marca do aposentado kuwaitiano Bader Al Mutawa (202) e assumiu o posto de terceiro jogador com mais partidas por seleções na história, ficando atrás apenas de Lionel Messi (207) e Cristiano Ronaldo (234).

Como o craque argentino já anunciou sua aposentadoria da seleção, seu jogo de despedida contra o Benin, que acontecerá no próximo dia 6, será o de número 208 de sua carreira. Por outro lado, Modric ainda não definiu o fim de sua trajetória pela Croácia, o que lhe permite seguir em busca de quebrar a marca de Messi.

Com mais cinco jogos restantes na fase de grupos da Liga das Nações — sendo três ainda nesta data FIFA —, é provável que o meia croata alcance o número do argentino em novembro, quando terá mais duas rodadas.

O recorde de Cristiano Ronaldo, por sua vez, fica mais distante para o croata. O português, que também está com 41 anos, foi convocado pelo técnico Jorge Jesus e não indicou que pretende encerrar sua história pela seleção.

O próximo jogo de Modric pela Croácia será contra a Espanha, atual campeã do mundo, na terça-feira, pela segunda rodada da Liga das Nações.