O gramado do Maracanã já ganhou a "cara" de um verdadeiro palco da NFL para receber o jogo entre Dallas Cowboys e Baltimore Ravens, no domingo, marcando a primeira vez da liga no Rio de Janeiro. Uma foto desta sexta-feira mostra o campo com demarcações específicas do futebol americano, postes de field goal (em formato de Y) e as endzones — área onde se marca o touchdown — pintadas com os logos das equipes.

Para melhorar a qualidade do gramado, alvo de críticas nas últimas semanas, o Maracanã aplicou uma fibra sintética sobre o campo. O procedimento foi realizado por uma máquina que chegou ao local na última quinta-feira, normalmente utilizada para produzir grama híbrida, conforme divulgado pela administração do estádio.

O objetivo de utilizar essa fibra é dar reforço estrutural ao gramado. Segundo a equipe de operações do Maracanã, a máquina GrassMaster Stitch Machine aplica uma sobrecostura por baixo da grama natural, aumentando a resistência e a segurança do campo. Na prática, ocorre quase uma substituição do piso.

A NFL não quis se posicionar sobre as críticas ao gramado, que chamaram a atenção da imprensa dos Estados Unidos. Contudo, a liga de futebol americano acredita que o plano pensado para o piso proporcionará condições ideais para a partida. A chegada desta máquina deve permitir uma melhora ainda maior do quadro do gramado.

O jogo entre Cowboys e Ravens começa no domingo, às 17h25, e será o terceiro da liga de futebol americano no Brasil, com os dois anteriores realizados em São Paulo, em 2024 e 2025.

Válido pela terceira semana da temporada da NFL, o confronto coloca frente a frente os Cowboys, uma das grandes equipes da liga com cinco títulos, mas que passa por um longo jejum de três décadas, e os Ravens, bicampeões e um dos candidatos a vencer o próximo Super Bowl, a grande final.