Uma estátua de 21 metros de Lionel Messi foi removida nesta segunda-feira em Calcutá, na Índia, após autoridades constatarem que a estrutura balançava perigosamente com o vento.

Retirada preventiva

Guindastes hidráulicos e cordas foram empregados para desmontar a escultura, que foi transportada em um caminhão, conforme relataram jornalistas da AFP.

— A estátua foi retirada na tarde de segunda-feira depois que moradores reclamaram que ela balançava com o vento — afirmou à AFP o deputado estadual Sharadwat Mukherjee.

Segundo o parlamentar, a obra ficará armazenada em um depósito do governo enquanto as autoridades decidem um novo local para sua reinstalação.

Obra e repercussão política

A estátua dourada retrata o craque argentino e jogador do Inter Miami, Lionel Messi, de 38 anos, erguendo o troféu da Copa do Mundo. A escultura foi inaugurada em dezembro, durante a passagem do jogador pelo país asiático.

O monumento tornou-se alvo de polêmica após mudanças políticas em Bengala Ocidental. No mês passado, o Partido Bharatiya Janata (BJP), do primeiro-ministro Narendra Modi, venceu as eleições estaduais, derrotando o Congresso Trinamool (TMC).

A obra teria sido encomendada por Mamata Banerjee, ex-chefe de governo e líder do TMC. O novo ministro dos Esportes do BJP, Nisith Pramanik, criticou a estátua, classificando-a como "antiestética".

Futebol na Índia

A Índia, com 1,4 bilhão de habitantes, é referência mundial no críquete, mas ocupa apenas a 142ª posição no ranking da Fifa. Apesar disso, o futebol é o segundo esporte favorito dos indianos, de acordo com pesquisa recente da empresa Nielsen.