O supercomputador da empresa Opta Analysts, reconhecido por suas previsões no universo do futebol, indicou que a seleção da Espanha desponta como a principal candidata ao título da Copa do Mundo de 2026. Segundo a análise, os espanhóis têm 16,1% de chances de conquistar o troféu, seguidos pela França (13%) e Inglaterra (11,2%).

Em 2022, o mesmo supercomputador havia apontado o Brasil como favorito, com 16% de chances de ser campeão. Atualmente, porém, a seleção brasileira não figura entre as cinco primeiras colocadas — o Brasil aparece em sexto lugar, com pouco mais de 6% de probabilidade.

O ranking da Opta também traz a atual campeã, Argentina de Messi, em quarto lugar, com 10,4%, e Portugal de Cristiano Ronaldo na quinta posição, com 7%. A Alemanha, algoz do Brasil em 2014, está atrás dos brasileiros, ocupando a sétima colocação, com 5,1% de chances.

Para chegar a esses números, o supercomputador realiza cerca de 10 mil simulações diferentes. Em 35,9% delas, uma seleção inédita venceria o torneio, o que evidencia o domínio das equipes já campeãs no topo do ranking.

A tecnologia da Opta Analysts ficou famosa por acertar previsões que se concretizaram, como no Super Mundial de Clubes de 2025, quando apontou o Chelsea como favorito — o que se confirmou com a conquista do título pelos Blues.

No entanto, o "computador vidente" também registra equívocos. A previsão da Copa de 2022, que colocava o Brasil como favorito, não se realizou. Outro exemplo foi a Premier League deste ano: a ferramenta previa o título do Liverpool, mas quem levou a taça foi o Arsenal.