O etíope Yomif Kejelcha, de 28 anos, surpreendeu o mundo ao completar a Maratona de Londres em 1h59min41s , marca inferior às duas horas, mas ainda assim terminou em segundo lugar. O vencedor foi o queniano Sabastian Sawe, que cruzou a linha de chegada 11 segundos antes, com 1h59min30s. Apesar da atenção voltada ao campeão, Kejelcha destaca sua conquista e acredita que poderá superar essa barreira histórica em breve.

Em entrevista ao jornal espanhol Marca , Kejelcha afirmou que é possível completar uma maratona oficial em 1h58min, superando a marca histórica registrada em Londres.

— Acho que não vai demorar muito. Talvez aconteça logo — declarou Kejelcha. Apesar da preparação intensa, o atleta revelou que não imaginava, nem durante a prova, que conseguiria correr os 42 km abaixo das duas horas.

— Eu confiei no treinamento que tinha feito, me senti bem, então só queria correr, enfrentar a competição… nada mais. Queria minha melhor marca, mas minha mente não estava preparada para fazer as duas horas. Simplesmente aconteceu, e fiquei muito feliz.

Para Kejelcha, uma disputa acirrada com Sawe foi determinante para alcançar o resultado expressivo: “Às vezes, dois atletas muito fortes não conseguem fazer algo sozinhos. O ritmo foi bom porque ele correu cada vez mais rápido e me ajudou a deixar para trás, mas eu o segui. Correr é ajudar um ao outro, eu acho. Conseguimos correr mais rápido e isso fizemos.”

Histórico

— Até os 41 km, eu estava desfrutando. Estava relaxado e o meu corpo estava ótimo — relatado Kejelcha, que fez sua estreia em maratonas nesta prova e não sentiu grande dificuldade. O desempenho, porém, é resultado de uma carreira sólida no atletismo.

Kejelcha já foi recordista mundial da meia maratona, tendo completado a prova de Valência, em 2024, em 57min30s. No Mundial de Atletismo de 2019, conquistou a medalha de prata nos 10 mil metros. Ainda nas categorias de base, foi campeão mundial juvenil dos 3 mil metros em 2013 e ouro nos 5 mil metros no Mundial Júnior de 2014.

Diante do feito em Londres, Kejelcha acredita que distribuiu um novo parâmetro global para a maratona:

— As novas gerações vão ver o que eu fiz na minha primeira maratona. Para esses novos atletas, isso é algo incrível.