Luka Modrić sofreu uma dupla fratura no osso zigomático — responsável por formar a maçã do rosto — e está fora dos próximos jogos do Milan nesta temporada, de acordo com o jornal croata Sportske Novosti. Apesar do desfalque, o meia não preocupa para a Copa do Mundo e deve defender a Croácia no torneio, utilizando uma máscara de proteção facial. Ainda não foi definido se Modric passará por cirurgia ou optará por tratamento conservador.

O acidente ocorreu após um choque de cabeça durante o confronto entre Milan e Juventus, no último domingo, pelo Campeonato Italiano. O croata precisou deixar o campo seguindo o protocolo de concussão. A partida terminou empatada em 0 a 0.

Aos 40 anos, Modric se prepara para a quinta Copa do Mundo de sua carreira — ele participou das edições de 2006, 2014, 2018 e 2022. A Croácia não se classificou para o Mundial de 2010, na África do Sul.

Referência da seleção croata, Modric liderou o país à final da Copa de 2018 — quando foi vice-campeão diante da França —, sendo eleito o melhor jogador do torneio e do mundo naquele ano. Em 2022, ajudou a Croácia a conquistar o quarto lugar, inclusive eliminando o Brasil nas quartas de final.

Já o Milan busca garantir vaga na próxima Champions League. O clube ocupa a terceira posição do Campeonato Italiano, com 67 pontos, seis a mais que o Como, primeiro time fora da zona de classificação.