O astro argentino Lionel Messi, 38 anos, campeão mundial em 2022 e oito vezes eleito o melhor jogador do mundo, recebe anualmente entre US$ 70 milhões e US$ 80 milhões — valor equivalente a R$ 367 milhões a R$ 420 milhões, segundo a cotação atual — do Inter Miami. A informação foi dada por Jorge Mas, proprietário do clube, em entrevista à agência Bloomberg.

O montante inclui tanto o salário do craque quanto direitos de participação societária no clube, que também tem entre seus sócios o ex-jogador inglês David Beckham. Especula-se que Messi, após a aposentadoria, poderá integrar oficialmente o quadro societário do Inter Miami.

Apesar do valor expressivo, o salário de Messi ainda é inferior ao de Cristiano Ronaldo, 41, no Al-Nassr. Segundo o jornal britânico The Sun, o português recebe € 209 milhões anuais, cerca de R$ 1,27 bilhão, além de bônus por metas e participação acionária no clube saudita.

“A razão pela qual preciso de patrocinadores de classe mundial é porque jogadores são caros”, afirmou Mas à Bloomberg. “Eu pago o Messi — e ele vale cada centavo —, mas são de US$ 70 milhões a US$ 80 milhões por ano, considerando tudo.”

Conforme a reportagem, patrocínios e acordos comerciais representam 55% das receitas do Inter Miami, campeão da MLS (Major League Soccer) em dezembro. Messi é atualmente o jogador mais bem pago da liga norte-americana.

Além do salário, Messi também lucra com contratos de patrocínio, como o da Adidas, e um acordo de compartilhamento de receitas com a Apple, parceira de transmissão da MLS.

Messi chegou ao clube no verão de 2023 e, em outubro passado, assinou uma extensão de contrato válida até o fim da temporada de 2028.

Nesta semana, o Miami Heat anunciou parceria com o banco brasileiro Nu, que terá os direitos de nomeação do novo estádio da equipe, próximo ao Aeroporto Internacional de Miami.

O Nu Stadium, com capacidade para 26.700 pessoas e ainda em construção, deve receber sua primeira partida em 4 de abril.

O elenco comandado por Javier Mascherano conta ainda com veteranos como Luis Suárez e Rodrigo de Paul. Clubes da MLS seguem investindo em estrelas internacionais, e o francês Antoine Griezmann, do Atlético de Madrid, é o mais recente alvo de especulações para reforçar o Orlando City.

O contrato recorde de Messi já traz resultados ao Inter Miami, agora considerado o clube mais valioso da MLS, avaliado em US$ 1,45 bilhão, segundo o Sportico.

A publicação também destaca que a avaliação do clube cresceu 22% em apenas um ano.

“Por que crescemos? Porque vencemos”, resumiu Xavier Asensi, presidente de operações comerciais do Inter Miami.