Brahim Díaz, meia-atacante do Real Madrid, foi o centro das atenções na final entre Senegal e Marrocos pela Copa Africana de Nações, realizada no último domingo. O camisa 10 marroquino teve a oportunidade de garantir o título para sua equipe ao sofrer e cobrar um pênalti, mas optou por uma cavadinha e finalizou no meio do gol, facilitando a defesa do goleiro Mendy.

O lance gerou grande repercussão, especialmente pelo contexto da partida. A penalidade foi marcada aos 69 minutos do segundo tempo, após intensa reclamação dos jogadores senegaleses, que questionaram a decisão e quase deixaram o campo a pedido do técnico Pape Thiaw. Pouco depois, Sadio Mané interveio e convenceu os companheiros a retornarem ao gramado.

Com toda a confusão, surgiram suspeitas de que Brahim Díaz teria desperdiçado o pênalti de propósito devido à polêmica em torno da marcação. No entanto, o próprio goleiro Mendy negou qualquer possibilidade de acordo prévio. Em entrevista à beIN Sports após o título, ele afirmou:

— Não, claro que não. É preciso ser sério. Acha mesmo que, a um minuto do fim e com um país que espera por um título há 50 anos, iríamos fazer um acordo? Ele queria marcar e eu tive o mérito de defender, foi só isso — declarou o goleiro senegalês.

O técnico de Marrocos, Walid Regragui, atribuiu a cobrança malsucedida à longa espera antes da batida — Brahim teve de aguardar cerca de 17 minutos para cobrar o pênalti, o que pode ter afetado seu desempenho.

— Ele teve muito tempo antes de bater o pênalti, o que deve tê-lo perturbado. Mas não podemos mudar o que aconteceu. Foi assim que ele escolheu cobrar o pênalti. Precisamos olhar para frente agora — analisou o treinador.

Após o erro, o destino da partida mudou. Senegal, motivado pela defesa de Mendy e diante de um Marrocos visivelmente abalado, aproveitou a prorrogação para construir o gol do título. Em bela jogada coletiva, Papa Gueye acertou um chute preciso no ângulo de Bono, marcando o único gol do jogo e garantindo o segundo título continental da história senegalesa — o primeiro havia sido conquistado em 2021/2022.