Muitas pessoas convivem durante anos com uma pequena saliência na barriga ou na região da virilha sem imaginar que ela pode representar um problema cirúrgico. Em muitos casos, a hérnia não provoca dor intensa no início, o que leva muitos pacientes a adiarem a procura por atendimento médico.

O problema é que essa aparente tranquilidade pode ser enganosa. A hérnia abdominal ocorre quando parte do intestino ou de outro tecido interno atravessa uma região enfraquecida da musculatura abdominal, formando um abaulamento que costuma aumentar ao tossir, fazer esforço físico ou permanecer muito tempo em pé.

Qual o perigo da hérnia abdominal?

Segundo o Dr. Ernesto Alarcon, cirurgião geral especialista em videolaparoscopia, embora algumas hérnias permaneçam estáveis por um período, nenhuma desaparece espontaneamente.

"O grande risco é que a hérnia aumente de tamanho ou evolua para um encarceramento ou estrangulamento intestinal, situações que exigem cirurgia de urgência e podem colocar a vida do paciente em risco."

Quais os sintomas da hérnia abdominal?

Os sintomas variam de pessoa para pessoa. Enquanto alguns pacientes sentem apenas um pequeno volume sob a pele, outros apresentam dor, sensação de peso ou desconforto ao caminhar, tossir ou levantar objetos.

Entre os sinais mais comuns estão:

Abaulamento na barriga ou na virilha;

Dor ou sensação de peso na região;

Desconforto durante esforços físicos;

Aumento progressivo do volume da hérnia.

Quando a dor se torna intensa, o abaulamento deixa de reduzir espontaneamente ou surgem náuseas e vômitos, a situação pode indicar uma complicação e exige atendimento imediato.

A hérnia abdominal tem cura?

A cirurgia é o único tratamento definitivo. Ao contrário do que muitos imaginam, cintas e faixas abdominais não corrigem a hérnia.

O tratamento definitivo continua sendo a cirurgia, conhecida como herniorrafia, cujo objetivo é reparar a falha da musculatura e impedir que o conteúdo abdominal continue atravessando essa abertura. Antes do procedimento, o paciente realiza avaliação clínica completa e exames que ajudam a definir a melhor estratégia cirúrgica.

Hoje, dependendo das características da hérnia e das condições clínicas do paciente, o procedimento pode ser realizado por cirurgia convencional ou por videolaparoscopia.

"A videolaparoscopia utiliza pequenas incisões e costuma proporcionar menos dor no pós-operatório, recuperação mais rápida e retorno mais precoce às atividades", explica o Dr. Ernesto Alarcon.

Em muitos casos, também é utilizada uma tela cirúrgica para reforçar a parede abdominal e reduzir o risco de recidiva.

A recuperação geralmente é tranquila quando o procedimento é realizado de forma programada. Após a cirurgia, é comum que o paciente permaneça em observação por algumas horas ou, dependendo do caso, por um ou dois dias. Durante esse período, dor e desconforto costumam ser controlados com medicação. Entre as principais recomendações estão:

Evitar levantar peso nas primeiras semanas;

Manter boa hidratação;

Consumir alimentos ricos em fibras para evitar prisão de ventre;

Respeitar o período de repouso orientado pela equipe médica.

O retorno às atividades varia conforme o tipo de hérnia e a técnica utilizada, mas muitos pacientes retomam a rotina em aproximadamente quatro semanas.

"Muitas pessoas acreditam que só precisam operar quando a hérnia dói. Na prática, quanto mais cedo o tratamento acontece, menores são os riscos e melhores costumam ser os resultados", conclui o Dr. Ernesto Alarcon.