Por que algumas pessoas saem-se bem em provas de matemática, enquanto outras, mesmo com auxílio, não conseguem obter boas notas? De acordo com uma pesquisa americana, o segredo reside no raciocínio fluido e no conhecimento verbal e conceitual.

Os pesquisadores reuniram mais de 47 mil correlações extraídas de testes padronizados, identificando relações entre habilidades como resolução de problemas novos, compreensão de conceitos e domínio de competências matemáticas, tanto básicas quanto avançadas.

A meta-análise, que se baseia em estudos anteriores, foi publicada nesta quarta-feira, 7, no Journal of Intelligence, uma das principais publicações científicas do mundo.

O estudo foi realizado por Daniel Hajovsky, professor associado do Departamento de Psicologia Educacional da Universidade Texas A&M, e por pesquisadores de diversas outras instituições americanas. A pesquisa analisou a relação entre habilidades cognitivas e habilidades matemáticas, utilizando dados de 122 baterias de testes.

A principal conclusão é que o raciocínio fluido e o conhecimento verbal e conceitual estão entre as habilidades cognitivas mais consistentemente relacionadas ao desempenho matemático. Mas o que exatamente são esses conceitos?

Raciocínio fluido é a capacidade de resolver problemas novos, identificar relações e aplicar regras a situações desconhecidas.

Conhecimento verbal e conceitual refere-se ao repertório de conhecimentos adquiridos, que inclui vocabulário, conceitos e habilidades aprendidas por meio da educação e da experiência.

“O exemplo que gosto de usar para explicar o raciocínio fluido é: 'quão bem um aluno consegue aprender um jogo quando não há regras prévias ou conhecimento de base necessários?'”, afirma Hajovsky. “Quando você raciocina internamente, ainda utiliza conhecimento e informações verbais, mas o raciocínio fluido ajuda a discernir quais informações são relevantes e quais são irrelevantes.”

Por outro lado, o cientista define o conhecimento verbal e conceitual como a habilidade de compreensão de leitura e aplicação de conhecimentos prévios ou esquemas de entendimento para dar sentido às novas informações que estão sendo aprendidas.

Além da predisposição, destaca Hajovsky, uma base sólida em conceitos matemáticos é fundamental: “Descobrimos em nosso estudo que o senso numérico, que é a compreensão geral da matemática e de como os números se relacionam entre si, é tão importante quanto as habilidades matemáticas e constitui uma base sólida para o desenvolvimento de habilidades matemáticas posteriores. As habilidades cognitivas são importantes para a aprendizagem e o desempenho acadêmico, mas não definem completamente a capacidade matemática de uma pessoa.”