O medicamento Farmanguinhos Arpraziquantel (arpraziquantel), produzido pela Fiocruz, foi aprovado pela Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa). O fármaco é indicado para o tratamento da esquistossomose, doença causada pelo parasita Schistosoma mansoni ou Schistosoma haematobium, em crianças de 3 meses a 6 anos.

"Quando ingerido, o arpraziquantel é absorvido pelos vermes nos vasos sanguíneos do paciente e causa espasmos musculares e paralisia nos parasitas, o que interrompe sua fixação aos vasos sanguíneos. O medicamento também danifica o tegumento, uma barreira que protege o parasita do sistema imunológico. Com isso, o corpo consegue destruir os vermes", explica a autarquia, em nota.

Segundo a Anvisa, a esquistossomose humana tem duas principais fases: a aguda, que ocorre entre duas e seis semanas após o contato com a água contaminada, e a crônica, que se manifesta meses ou anos após a infecção inicial.

A pessoa adquire a infecção quando entra em contato com água doce que contenha caramujos infectados pelos vermes causadores da esquistossomose. O período que os primeiros sintomas começam a aparecer após a infecção é de duas a seis semanas.

Ela é considerada um problema de saúde pública em regiões tropicais e subtropicais da África, Ásia, Caribe e América do Sul. Além disso, entra no grupo de doença tropical negligenciada (DTN), um grupo diversificado de condições que afeta predominantemente populações de baixa renda em todo o mundo e pode evoluir de formas assintomáticas a quadros clínicos extremamente graves.