Uma pesquisa da Universidade de Newcastle, no Reino Unido, aponta que o consumo diário de um copo de suco de fruta 100% natural ou smoothie pode contribuir para a melhora do bem-estar mental. O estudo envolveu 42 adultos com baixo consumo de frutas e vegetais, a maioria ingerindo duas ou menos porções por dia.

Os participantes foram divididos em dois grupos: um orientado a consumir apenas frutas e vegetais inteiros, e outro a incluir também um copo diário de suco de fruta ou smoothie na dieta.

Após quatro semanas, ambos os grupos aumentaram o consumo de frutas e vegetais, mas o grupo que adicionou suco de frutas apresentou redução nos índices de depressão.

“Nosso estudo mostrou que, quando pessoas com baixo consumo de frutas e vegetais receberam apoio financeiro e educacional direcionado para superar as barreiras comuns ao consumo de cinco porções diárias, elas conseguiram fazer mudanças significativas em sua dieta. Descobrimos que soluções simples e econômicas, como beber um pequeno copo de suco de fruta 100% natural ou um smoothie diariamente, podem ajudar as pessoas a atingir a meta de cinco porções diárias, com potenciais benefícios para o bem-estar mental”, afirmou Courtney Neal, que liderou o estudo enquanto estava na Universidade de Newcastle e agora está na Universidade de Liverpool.

O impacto das mudanças alimentares no humor foi avaliado por meio de questionários validados para ansiedade e depressão. O grupo que consumiu suco de frutas e smoothies, além das frutas inteiras, apresentou pontuações mais baixas nos marcadores de depressão em comparação ao grupo controle.

As pontuações foram 2,52 pontos menores em uma escala de 27 pontos, indicando uma diferença modesta, porém estatisticamente significativa. Ambos os grupos aumentaram a ingestão de fibras em 8 a 10 gramas por dia, mostrando que o consumo de suco não prejudicou a ingestão de outros alimentos ricos em fibras.

“Considerando a pressão constante do custo de vida no Reino Unido, o preço dos produtos frescos muitas vezes representa uma barreira para quem tenta consumir mais frutas e verduras. Nosso estudo demonstra que beber um copo de suco de fruta ou um smoothie por dia pode ser parte da solução e ajudar as pessoas a atingirem a meta de cinco porções diárias de frutas e verduras”, destacou Oliver Shannon, professor de Nutrição e Envelhecimento na Universidade de Newcastle e um dos autores principais do estudo.

Os pesquisadores ressaltam que os resultados, publicados no British Journal of Nutrition, são promissores e merecem investigação mais aprofundada, especialmente em pessoas com problemas de saúde mental.

“Isso corrobora estudos que relatam melhora no fluxo sanguíneo cerebral e na função cognitiva após o consumo de sucos cítricos”, acrescentou Shannon.

Estudos anteriores já demonstraram que a ingestão adequada de frutas e vegetais inteiros está associada a menor risco de doenças crônicas e melhor saúde a longo prazo. No entanto, apenas 1 em cada 5 adultos (17%) e 1 em cada 10 adolescentes no Reino Unido consomem as cinco porções diárias recomendadas.