FILADÉLFIA (AP) — Ed Sheeran deve retomar sua turnê neste sábado — possivelmente sozinho — depois que todos os artistas que participavam dos shows como atrações de apoio desistiram em solidariedade ao cantor Macklemore, retirado da turnê após fazer comentários pró-Palestina no palco.

Ainda não se sabe como Sheeran conduzirá a apresentação no Lincoln Financial Field, na Filadélfia, diante da saída dos artistas de abertura e da banda de apoio. Sheeran tem realizado boa parte dos shows da Loop Tour sozinho, mas, em várias músicas de cada apresentação, vinha sendo acompanhado pela banda irlandesa de folk Beoga. Macklemore, originalmente escalado para abrir os shows de Sheeran nos Estados Unidos, havia sido substituído pela banda dinamarquesa Lukas Graham e pelo cantor irlandês Aaron Rowe, antes de ambos também desistirem.

Finneas, irmão e colaborador musical de Billie Eilish, estava previsto para acompanhar Sheeran durante a passagem da turnê pela América do Sul no fim deste ano, mas também desistiu no início desta semana.

Sheeran não fez nenhuma declaração pública desde que perdeu o apoio dos artistas. Até a tarde deste sábado, ainda havia ingressos disponíveis para o show, e o site oficial do cantor não informava atrações substitutas.

Um grupo de cerca de 50 manifestantes pró-Palestina realizou um protesto do lado de fora do estádio. Rose Tejada, de 20 anos, moradora da Filadélfia, demonstrou decepção pelo fato de Sheeran não ter se posicionado sobre a questão.

“Isso é algo endêmico na cultura ocidental: acreditamos que podemos ficar de fora dos conflitos, ser apolíticos”, afirmou Tejada.

O show ocorre após uma semana turbulenta, iniciada com a retirada de Macklemore da turnê depois de ele gritar “Palestina livre” durante uma apresentação em 5 de setembro, em Nova Jersey. Sheeran afirmou que não foi responsável pela decisão, tomada após pressão de Robert Kraft, proprietário do New England Patriots. A empresa de Kraft é dona de um estádio onde a turnê de Sheeran estava programada para se apresentar na sexta-feira.

Poucas horas depois da declaração feita por Sheeran na terça-feira, os artistas que o acompanhavam na turnê anunciaram suas desistências.

Jessica Grono, de 51 anos, planejava dirigir por cerca de 30 minutos de sua casa em Phoenixville para assistir ao show. Ela acompanha Sheeran desde o lançamento da música “The A Team”, em 2011, e diz gostar da voz, das músicas e da maneira como o cantor conta histórias.

“Eu me sinto mal por ele”, afirmou Grono, acrescentando que Sheeran não disse nada de errado e não deveria ser penalizado pelas palavras de outras pessoas.

Macklemore anunciou na quarta-feira que está doando US$ 1 milhão para apoiar ações de assistência aos palestinos e pediu que Kraft igualasse a contribuição. Um porta-voz de Kraft afirmou que o bilionário e Sheeran concordaram, cada um, em doar US$ 2 milhões, mas não especificou para onde os recursos serão destinados. Representantes de Sheeran não responderam a diversas solicitações de comentários.

A Loop Tour, de Sheeran, foi a turnê de maior arrecadação do mundo, com uma receita média de bilheteria superior a US$ 7 milhões por cidade, segundo a Pollstar, em maio. Até o fim de 2025, Sheeran ocupava a terceira posição entre os artistas com maior faturamento em shows desde 2021.

Sheeran afirmou que a produtora responsável pela turnê foi, em última instância, quem tomou a decisão de retirar Macklemore.

Em sua declaração de terça-feira, o vencedor do Grammy foi enfático ao afirmar que não entraria em discussões sobre a guerra em Gaza, argumentando que seus fãs não vão aos seus shows para ouvir sobre essas questões.

Ele também disse que “conversou longamente com os responsáveis pelos locais dos shows durante toda a semana na tentativa de construir uma ponte” antes da retirada de Macklemore. Sheeran ressaltou que jamais decepcionaria seus fãs de forma deliberada nem abandonaria a equipe da turnê e outras pessoas que dependem dele para ganhar a vida.

Embora produtores e responsáveis pelas casas de shows exerçam grande influência sobre as turnês, especialistas afirmam que um artista da dimensão de Sheeran geralmente tem a palavra final sobre o que acontece em relação às apresentações.