O ministro dos Transportes, George Santoro, publicou nas redes sociais um vídeo gravado durante o teste operacional do Veículo Leve sobre Trilhos (VLT) de Arapiraca, realizado nesta sexta-feira (25). Ao lado do prefeito Luciano Barbosa, ele destacou o potencial do projeto para ligar bairros populosos a pontos de comércio, serviços, esporte e educação.

A composição percorreu aproximadamente cinco quilômetros de via férrea renovada, entre os bairros João Paulo II e Primavera. O trajeto integra o futuro sistema de transporte de passageiros da cidade.

No vídeo, Santoro chama o VLT de “espinha dorsal” do transporte coletivo que está sendo estruturado em Arapiraca. Segundo o ministro, a integração com as linhas de ônibus permitirá ampliar o acesso da população ao mercado, ao shopping, ao estádio do ASA e à Universidade Federal de Alagoas (Ufal). Ele também associou o projeto à possibilidade de melhorar a qualidade de vida dos moradores e reduzir o tempo de deslocamento.

Durante a gravação, Santoro mencionou a passagem do presidente Lula por Maceió na quinta-feira (24) e disse esperar novos avanços na construção do transporte ferroviário de passageiros. A fala ocorreu enquanto ele e Luciano acompanhavam a passagem da composição pelo Primavera, apontado no vídeo como o bairro mais populoso de Arapiraca.

O projeto completo prevê cerca de 13 quilômetros de linha, da estação João Paulo II ao campus da Ufal, no bairro Bom Sucesso. O Ministério dos Transportes informa que a implantação é realizada pela Ferrovia Transnordestina Logística (FTL), com investimento estimado em R$ 200 milhões. A extensão até a universidade integra uma segunda etapa, cujo projeto executivo ainda está em andamento.

A circulação de sexta-feira foi um teste operacional, e ainda não representa o início do serviço regular para passageiros. Segundo o ministério, serão necessárias novas verificações da infraestrutura e dos equipamentos antes da operação definitiva.