Os astrônomos descobriram que um gás pode ser a chave para nos ajudar a restringir nossa busca por vida em outros planetas. Não é que esse gás seja uma ótima indicação de que um planeta seja habitado. Pelo contrário, é o oposto.

A busca de vida em outros planetas é um dos "santos graais" da astronomia moderna.

Um dos métodos mais precisos para entender se um planeta é ou não adequado para a vida é identificar as condições claramente incompatíveis com o desenvolvimento da vida, diz a revista Space.

Em uma recente pesquisa citada pela revista, cientistas sugerem identificar o dióxido de enxofre, gás incolor com um odor pungente característico (o cheiro de um fósforo aceso), para separar mundos inabitáveis de mundos potencialmente habitáveis.

Os cientistas ressaltam que esse gás seria mais identificável perto de estrelas que chamamos de anãs vermelhas.

Tais estrelas emitem muito pouca radiação ultravioleta e não expulsam o dióxido de enxofre da atmosfera superior para baixo, o que nos permite detectar melhor a presença dele no planeta.

Caso os planetas próximos a anãs vermelhas tenham muito dióxido de enxofre, é provável que sejam semelhantes ao nosso Vênus, "um mundo seco e quente com uma atmosfera espessa e pouca ou nenhuma água".

"Mas se não conseguirmos ver nenhum dióxido de enxofre significativo, esse mundo provavelmente será um bom candidato para uma observação de acompanhamento para procurar sinais de vapor de água e, se tivermos sorte, de vida", diz o artigo.

A revista observa que, mesmo com essa descoberta, cientistas precisarão trabalhar muito e por muito tempo para encontrar um mundo que possa nos abrigar no futuro.

Por Sputinik Brasil