O algodão já teve seu tempo áureo no país vizinho, nos anos de 1970. Mas entrou em decadência ao substituir as sementes tradicionais por transgênicas e usar agrotóxicos na plantação. Mas desde 2017 vem se recuperando com a ajuda do projeto Mais Algodão, que envolve o Brasil, outros sete países da América Latina e a Organização Das Nações Unidas Para Alimentação e Agricultura.

Quem explica as vantagens dessa parceria é o embaixador brasileiro na Colômbia, Paulo Estivallet.

A  extensão dessa produção para outros países que têm outros climas, outras situações geográficas, pode em algum momento, se nós enfrentarmos uma dificuldade, também ser um bom fornecedor para equilibrar o mercado brasileiro. O algodão brasileiro superou uma crise terrível nos anos 80 e 90 para vir a se tornar praticamente o principal exportador mundial.  

  Essa liderança o brasil conquistou em 2024, ao superar as exportações dos estados unidos. além manter o posto de terceiro maior produtor do planeta, o país também é líder mundial na produção de algodão sustentável.

Cecília Malaguti, que coordena a cooperação Sul-Sul Trilateral da Agência Brasileira de Cooperação, comenta como a parceria com países vizinhos pode ajudar o Brasil a continuar no pódio.  

Essa segunda fase que nós estamos desenvolvendo no projeto Mais Algodão visa justamente dar continuidade ao melhoramento da produção, mas também buscar estratégias de desenvolvimento, desenvolvendo a certificação.  

Na colômbia, os participantes do projeto + Algodão agora plantam alimentos junto com o algodão para melhorar o solo e garantir renda extra com a venda de outros produtos. A técnica agroecológica foi levada pelo Brasil, como esclarece o pesquisador da Embrapa José Renato Bezerra.  

Quando a gente tem a sucessão ou a rotação de culturas, ou mesmo o consórcio, a gente tem mais de uma cultura, fazendo com que de imediato uma praga que vai atacar uma determinada cultura não consiga atingir a outra. Fazendo com que, ao final, você tenha realmente o resultado mais rentável para ele.  

Ancestralidade, cultura, identidade. O algodão da América Latina e o artesanato feito com ele trazem todos esses significados. Tanto para um agricultor indígena colombiano ou um produtor do semi-árido brasileiro, que aliás também tem música em sua homenagem: de Luiz Gonzaga.