O recado dado por Dorival Junior em sua apresentação como técnico da seleção, em janeiro, foi bem claro: "Se preparem, vou contar com muitos jogadores que estejam aqui dentro". Na primeira convocação, para os amistosos contra Inglaterra e Espanha, isso já pode ser visto. Na Copa América, período em que o Campeonato Brasileiro não parou, ele pôs o pé no freio. Mas agora esta promete ser a principal novidade da lista que será anunciada hoje para os jogos contra Equador (dia 6, em Curitiba) e Paraguai (dia 10, em Assunção), pelas Eliminatórias para a Copa de 2026.

Com a pausa do futebol local para o período de Data Fifa e os jogadores que atuam na Europa ainda em início de temporada, Dorival dará uma atenção maior do que o habitual aos atletas dos clubes brasileiros. É onde estão os dois nomes mais aguardados pela torcida para a lista de convocados: Luiz Henrique, do Botafogo, e Estêvão, do Palmeiras.

A dupla de atacantes vem se destacando no futebol nacional e vive a expectativa pela primeira oportunidade na seleção principal. Luiz Henrique é o grande destaque individual do Botafogo, líder do Brasileiro e nas quartas de final da Libertadores. Já Estêvão é a bola da vez no Palmeiras. Garçom da equipe na Série A, com cinco assistências, o jovem de 17 anos repetiu os passos de Endrick e já teve sua transferência para a Europa acertada antes mesmo de completar a maioridade. No ano que vem, ele irá se juntar ao elenco do Chelsea, da Inglaterra.

Tudo indica, contudo, que os dois atacantes travam uma disputa particular por uma única vaga. Isso porque ambos atuam pela direita, posição que já conta com Raphinha e Savinho mais consolidados na preferência de Dorival.

Pela idade (23 anos) e pelo estágio de maturidade na carreira, Luiz Henrique é o favorito a ficar com a vaga. Mas a convocação dos dois não pode ser descartada.

Luiz Henrique e Estêvão estão na pré-lista da comissão técnica da seleção, cujo número total de integrantes não foi revelado, mas sabe-se que contém entre 30 e 40 nomes. Pelo menos oito destes atuam no Brasil. Além da dupla, os rubro-negros Fabrício Bruno, Ayrton Lucas, Gerson e Pedro e os tricolores André e Martinelli estão incluídos. A informação foi divulgada pelo site ge.

Um destes, no entanto, convive com a sombra da lesão: Pedro. O atacante rubro-negro contundiu a coxa esquerda há uma semana, na partida contra o Bolívar, pela Libertadores, no Maracanã. Por mais que Dorival conte com ele, vai precisar que o centroavante já esteja recuperado.

Outra jogador cuja possível convocação é cercada de expectativa é Matheus Pereira, do Cruzeiro. Artilheiro do time mineiro na temporada, o meia é, ao lado de Luiz Henrique, o maior destaque individual do Brasileirão até agora.

Fora do Brasil, sabe-se que o atacante João Pedro, do Brighton-ING, e o volante Andreas Pereira, do Fulham-ING, também estão na pré-lista. Assim como o trio do Real Madrid Vinícius Junior, Rodrygo e Éder Militão, cuja inclusão na relação de Dorival foi revelada pelo próprio técnico Carlo Ancelotti.

A pré-lista foi enviada para os clubes no último dia 16, obedecendo o prazo da Fifa. Hoje é a data final para o anúncio da relação definitiva com os 23 escolhidos. Devido ao início tardio das ligas europeias em razão da Eurocopa, Dorival optou por aproveitar até o último dia do prazo. Assim, pôde acompanhar os brasileiros em ação nas aberturas dos principais campeonatos nacionais do Velho Continente e as decisões pelas oitavas de final da Libertadores.