O líder do Hamas, Ismail Hanieyh, morreu em um ataque de "projétil de curto alcance" disparado contra um casa de hóspedes em Teerã, uma operação que o Irã atribui a Israel, anunciou neste sábado a Guarda Revolucionária, o Exército ideológico da República Islâmica. Segundo o comunicado, Israel foi "apoiado pelos Estados Unidos" no ataque.

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"Esta operação terrorista aconteceu com o disparo de um projétil de curto alcance com uma ogiva de quase 7 quilos de fora do local onde os hóspedes estavam alojados, provocando uma forte explosão", diz um comunicado publicado pela agência oficial de notícias Irna.

A Guarda reiterou que Haniyeh será vingado e que Israel receberá uma "punição severa no momento, local e maneira apropriados". O líder do braço político do grupo foi assassinado na madrugada de quarta-feira na capital iraniana, onde havia comparecido um dia antes à cerimônia de posse do novo presidente do Irã, Masud Pezeshkian. Irã e Hamas prometeram adotar represálias. Israel, que não comentou a morte de Haniyeh, assumiu a autoria de um ataque esta semana contra um reduto do Hezbollah no sul de Beirute que matou um comandante do grupo libanês.

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O Irã prendeu até este sábado mais de vinte pessoas, incluindo altos oficiais de inteligência, militares e funcionários de uma casa de hóspedes administrada por militares em Teerã, em resposta a uma enorme e humilhante violação de segurança que permitiu o assassinato de um dos principais líderes do Hamas, de acordo com dois iranianos familiarizados com a investigação. As prisões de alto escalão ocorreram após o assassinato, em uma explosão na quarta-feira de manhã, de Ismail Haniyeh, que liderava o gabinete político do Hamas no Catar e estava visitando Teerã para a posse do novo presidente do Irã. Ele estava na casa de hóspedes no norte da capital.

A intensidade da resposta ao assassinato de Haniyeh ressalta o quão devastadora foi a falha de segurança para a liderança do Irã, com o assassinato ocorrendo em um complexo fortemente protegido na capital do país, poucas horas após a cerimônia de posse do novo presidente.

— A percepção de que o Irã não pode proteger sua pátria nem seus principais aliados pode ser fatal para o regime, porque basicamente sinaliza aos seus inimigos que, se eles não conseguirem derrubar a República Islâmica, eles podem decapitá-la — disse Ali Vaez, diretor do Irã para o International Crisis Group.

Autoridades do Oriente Médio e do próprio Irã disseram que a explosão mortal foi resultado de uma bomba que havia sido plantada no quarto de Haniyeh até dois meses antes de sua chegada. Autoridades iranianas e o Hamas afirmaram, na quarta-feira, que Israel foi responsável pelo assassinato, uma avaliação também feita por várias autoridades dos EUA. Israel, que prometeu destruir as capacidades governamentais e militares do Hamas, não reconheceu que foi responsável por colocar a bomba.

A unidade de inteligência especializada em espionagem da Guarda Revolucionária assumiu a investigação e está procurando suspeitos que podem levar aos membros da equipe que planejou e executou o assassinato, de acordo com duas autoridades iranianas, que pediram anonimato devido à natureza sensível das investigações.

A notícia das prisões generalizadas surgiu depois que a Guarda Revolucionária anunciou em um comunicado que “o escopo e os detalhes deste incidente estão sob investigação e serão anunciados no devido tempo”.

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A intensidade e o escopo da investigação da Guarda revelam o grau em que o assassinato chocou e abalou a liderança do país. A explosão mortal, que também matou o guarda-costas palestino de Haniyeh, não foi apenas um colapso devastador de inteligência e segurança; nem apenas uma falha em proteger um aliado-chave; nem evidência da incapacidade de conter a infiltração do Mossad; nem um golpe humilhante de reputação. Foi tudo isso e muito mais.

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Talvez o mais importante seja que isso faz perceber que, se Israel conseguiu atingir um convidado tão importante, em um dia em que a capital estava sob segurança reforçada, e realizar o ataque em um complexo altamente seguro, equipado com janelas à prova de balas, defesa aérea e radar, então ninguém estava realmente seguro.

— Essa violação de segurança exige políticas e estratégias diferentes; pode ser a prisão de espiões se houve infiltração, ou retaliação se a operação foi conduzida de fora das fronteiras, ou uma combinação de ambos — disse Sasan Karimi, analista político em Teerã, em uma entrevista por telefone.

A proximidade de Haniyeh com o líder supremo do Irã — os dois se encontraram na residência de Khamenei poucas horas antes do assassinato — também levantou preocupações. No funeral de Haniyeh em Teerã na sexta-feira, Khamenei foi cercado por uma equipe maior de guarda-costas do que o normal quando realizou um ritual de oração islâmica. Ele, então, saiu imediatamente, parando apenas brevemente para cumprimentar o filho de Haniyeh.

Irã e Israel estão envolvidos em uma guerra indireta há anos. Israel assassinou mais de uma dúzia de cientistas nucleares e comandantes militares dentro do Irã, incluindo o principal cientista nuclear do país, Mohsen Fakhrizadeh, com um robô assassino controlado remotamente e assistido por IA em 2020. Israel também sabotou infraestruturas, explodindo gasodutos em fevereiro, bem como conduzindo ataques a instalações militares e nucleares.

Após o ataque da semana passada, agentes de segurança iranianos invadiram o complexo da casa de hóspedes, que pertence ao Corpo de Guardas Revolucionários e onde Haniyeh frequentemente ficava — no mesmo quarto — em suas visitas a Teerã. Os agentes colocaram todos os funcionários da casa de hóspedes em quarentena, prenderam alguns e confiscaram todos os dispositivos eletrônicos, incluindo telefones pessoais. (Com New York Times)