Dharmasastha, o deus da verdade e da justiça, está do lado de Kamala Harris, dizem os sacerdotes hindus do vilarejo dos ancestrais indianos da possível candidata à Presidência dos Estados Unidos. Na entrada da aldeia de Thulasendrapuram, no estado de Tamil Nadu, no sul da Índia — que já foi o lar do avô materno de Kamala —, uma enorme foto da sorridente democrata estampa o principal templo da região. Lá, as orações da comunidade, que devem continuar diariamente até o dia da votação, começaram no dia seguinte à saída do presidente dos EUA, Joe Biden, da disputa, abrindo caminho para a ascensão da Kamala ao topo da lista.

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Horas após o nascer do sol, o sacerdote principal, M. Natrajan, vestido com um sarongue, tecidos que envolvem o corpo, prestou homenagem com oferendas de doces e pudim de arroz ao deus hindu da verdade e da justiça, a quem o templo centenário é dedicado.

— Oramos por ela, e ela se tornou vice-presidente. Com a bênção de nossa divindade todo-poderosa, estamos confiantes de que agora ela também se tornará presidente — disse à AFP Natrajan, de 61 anos.

Outra imagem enorme da Kamala Harris está do lado de fora dos portões do templo, adornada com obras de arte complexas, e dezenas de moradores se aglomeraram no local. A escala das orações aumentará à medida que as eleições se aproximam, disse Natrajan, um veterinário que trabalha ao lado do templo, à AFP.

— Ela era vice-presidente e agora será presidente, mas também deveria fazer algo por nós. Qual é o objetivo se não fizer? — disse T Selvi, um fazendeiro de 53 anos, à AFP.

O nome de Kamala aparece em uma lista de doadores em uma das paredes do templo, mas ela não visitou o vilarejo desde que tomou posse como vice-presidente em 2021. Segundo Sr. J Sudhakar, um influente líder local, de 50 anos, as ofertas ao deus hindu foram “doadas pelas pessoas do vilarejo" — É um esforço coletivo de todos na aldeia para um dos nossos — ressaltou à AFP.

Altas expectativas

O avô materno de Kamala, PV Gopalan, deixou o vilarejo há décadas. Mas os moradores dizem que a família manteve laços estreitos com a localidade e frequentemente faz doações ao templo. Kamala Harris, de 59 anos, nasceu na Califórnia, mas acompanhou sua mãe, a especialista em câncer de mama Shyamala Gopalan, à Índia várias vezes. Ela também fala com frequência sobre a influência de seu avô materno.

— Desta vez, se ela vencer novamente, as comemorações serão mais grandiosas do que qualquer coisa que a aldeia já viu. Depois de se tornar presidente, ela deve visitá-lo — disse o sacerdote Natrajan á AFP.

Vijay Kumar, um funcionário do governo, explicou à AFP que a cidade se beneficiou da fama de Harris. Por exemplo, um banco comercial local doou 10 milhões de rúpias (cerca de R$670 mil) para reformar um reservatório abandonado há muito tempo na região.

— Eles fizeram isso somente por causa da associação de Kamala Harris com nosso vilarejo — disse o homem de 59 anos à AFP.

Mas, mesmo antes de tentar se tornar líder do país mais poderoso do mundo, Kamala está enfrentando demandas de um eleitorado que está a continentes de distância.

— Somente os muito inteligentes podem ir para os Estados Unidos, mas se ela conseguir que algumas empresas abram em nossa área, nossos filhos poderão trabalhar lá — disse Sudhakar, o político local à AFP