A Agência Mundial Antidopagem não favoreceu a China no caso de 23 nadadores do país que foram liberados para competir após testarem positivo para uma droga proibida. Em abril, o New York Times e a emissora alemã ARD relataram que os nadadores testaram positivo para trimetazidina (TMZ) em uma competição nacional no final de 2020 e início de 2021. As autoridades antidoping chinesas determinaram que eles ingeriram a substância involuntariamente por meio de alimentos contaminados no hotel em que estavam hospedados, e nenhuma ação contra eles seria justificada.

Leia mais: governo francês autoriza táxis voadores elétricos para Olimpíadas de Paris e 'plataforma flutuante' no Sena

Veja também: apenas 16 atletas russos e 17 bielorrussos aceitam convite do COI para disputar Jogos de Paris

A Agência Mundial Antidopagem (WADA) aceitou o argumento das autoridades chinesas e não sancionou os nadadores, 11 deles selecionados para as Olimpíadas de Paris, que começam neste mês. O caso gerou comoção global, com autoridades antidoping dos EUA acusando a WADA de acobertamento.

Como resultado, a WADA iniciou uma investigação independente supervisionada pelo promotor suíço aposentado Eric Cottier, cujas conclusões provisórias foram divulgadas nesta terça-feira.

"Não há nada no arquivo — que está completo — que sugira que a WADA demonstrou favoritismo ou deferência, ou de alguma forma favoreceu os 23 nadadores que testaram positivo para TMZ", disse o relatório.

O presidente da WADA, Witold Banka, disse à AFP que a entidade estava envolvida em um cabo de guerra entre a China e os Estados Unidos.

"Este caso foi usado como uma ferramenta geopolítica", disse ele.

Banka disse que não era novidade para a WADA ou para ele serem alvos dessa maneira. Recentemente, o chefe da inteligência russa o acusou de tentar "destruir o esporte russo" depois que ele criticou os Jogos da Amizade organizados por Moscou. Ele também recebeu ameaças de morte quando a WADA recorreu do caso de doping contra o astro da natação chinês Sun Yang em 2021.

O crítico mais feroz da WADA foi Travis Tygart, chefe da Agência Antidoping dos Estados Unidos (USADA), que alegou que houve um acobertamento e que o órgão precisava ser reformulado. Banka disse que houve "alegações repugnantes sobre um acobertamento por alguns indivíduos nos EUA". O ex-ministro dos esportes polonês disse que "todas as declarações estão sob análise de nossos especialistas jurídicos externos".

"Estou muito triste que as pessoas tenham tentado nos acusar de coisas realmente terríveis", disse Banka, que está no cargo desde janeiro de 2020. "Se esse caso tivesse acontecido em outro país que não a China, não teria chamado atenção."

'Situação perigosa'

Banka alegou que a USADA estava efetivamente tentando usurpar o órgão global antidoping.

"O que está acontecendo nos EUA é uma situação muito perigosa para o futuro do doping", disse ele. "Um país quer investigar e analisar casos em outros países, mesmo em competições nacionais. Então, o que é isso, na verdade?"

O Departamento de Investigação dos EUA está analisando a forma como a WADA lidou com o caso e convocou o diretor executivo da World Aquatics (WA), Brent Nowicki, para testemunhar no caso. Um dos 11 nadadores chineses que devem participar das Olimpíadas de Paris é o atual campeão masculino dos 200 metros medley, Wang Shun.

O evento contará com a presença da grande esperança da França em ganhar a medalha de ouro, Leon Marchand. Quando foi perguntado a Banka que a torcida local poderia reagir com raiva se Marchand perdesse para seu rival chinês, ele disse que seria uma reação "injusta".

"Voltando aos resultados da investigação, não há evidências de que eles sejam culpados, então é injusto (acusar alguém)", disse ele. "Até que você tenha evidências para contestar, você não pode acusar as pessoas de doping. Legalmente, não há evidências para contestar a teoria da contaminação."

A defesa contra contaminação muitas vezes não foi suficiente em casos individuais de doping no passado. No entanto, Banka disse que esse caso de contaminação em massa geraria um debate mais amplo.

"Temos que ter uma discussão séria sobre os casos de contaminação, porque vejo cada vez mais casos de contaminação, especialmente nos EUA, devo dizer."