Em uma reviravolta eleitoral no Irã, o candidato reformista que defendia políticas moderadas no país e melhores relações com o Ocidente venceu o segundo turno presidencial contra seu rival linha-dura, anunciou o Ministério do Interior neste sábado. O cirurgião Masoud Pezeshkian, de 69 anos, obteve 16,3 milhões de votos – e derrotou Saeed Jalili, que recebeu 13,5 milhões. O resultado representa um duro golpe para a ala conservadora e deu espaço à ala reformista, marginalizada politicamente nos últimos anos.

Após o fechamento das urnas à meia-noite, a taxa de participação foi de cerca de 50%, cerca de 10 pontos percentuais a mais do que no primeiro turno, que teve a pior participação eleitoral desde 1979. A perspectiva de uma administração linha-dura, que intensificaria as regras sociais já rígidas no país, incluindo a imposição obrigatória do hijab para as mulheres, e que permaneceria sem realizar negociações internacionais para aliviar as sanções econômicas, parece ter motivado os iranianos a votar.

Os apoiadores de Pezeshkian foram às ruas antes do amanhecer deste sábado, de acordo com vídeos publicados nas redes sociais, buzinando, dançando e comemorando fora dos escritórios de campanha em muitas cidades quando os resultados iniciais mostraram que ele estava na liderança. Eles também foram às redes sociais para parabenizar os iranianos por comparecerem às urnas para “salvar o Irã”, um slogan da campanha de Pezeshkian.

“O fim do governo da minoria sobre a maioria”, escreveu Ali Akbar Behmanesh, um político reformista e chefe da campanha de Pezeshkian na província de Mazandaran, no X. “Parabéns pela vitória da sabedoria sobre a ignorância”.

Alguns apoiadores conservadores de Jalili disseram nas redes sociais que, independentemente de quem ganhou, a participação foi uma vitória para a República Islâmica, e que esperavam que a nova administração trabalhasse para superar as divisões entre as alas políticas. Embora o líder supremo do Irã, o aiatolá Ali Khamenei, detenha o maior poder no governo, analistas disseram que o presidente pode definir políticas domésticas e moldar a política externa.

— Um presidente reformista, apesar de todas as limitações e fracassos do passado, ainda é significativamente melhor. De alguma maneira significativa, ele colocaria alguma restrição ao autoritarismo da República Islâmica — disse Nader Hashemi, professor de estudos do Oriente Médio na Universidade George Washington.

A eleição especial foi realizada às pressas após a morte inesperada do presidente Ebrahim Raisi (1960-2024) num acidente de helicóptero em maio. O novo mandato de Pezeshkian durará quatro anos.

As eleições no Irã não são livres nem justas pelos padrões ocidentais, e a seleção dos candidatos é rigidamente vetada pelo Conselho Guardião, um comitê de 12 membros, com seis clérigos e seis juristas. Mas o governo há muito considera a participação dos eleitores como um sinal de legitimidade.

Os dois candidatos no segundo turno, de extremos opostos do espectro político restrito do Irã, representavam diferentes visões para o país, com consequências para a política interna e regional.

Nos dias anteriores à eleição, os comícios de campanha de Pezeshkian atraíram multidões maiores e mais jovens. Políticos proeminentes como Mohammad Javad Zarif, ex-ministro das Relações Exteriores, fizeram campanha por ele e disseram que a escolha era entre “dia e noite”. A mensagem de que os eleitores deveriam comparecer por medo de Jalili parece ter ressoado entre a população.

Veterano da guerra Irã-Iraque, Pezeshkian serviu no Parlamento por 16 anos, incluindo um período como vice-presidente do Parlamento, e como ministro da saúde por quatro anos. Após a morte de sua esposa em um acidente de carro, ele criou seus filhos como pai solteiro e nunca se casou novamente. Isso, e sua identidade como azeri, uma das minorias étnicas do Irã, cativaram muitos eleitores. Ele fez campanha com sua filha ao seu lado em todos os comícios e discursos importantes.

Muitos conservadores cruzaram as linhas partidárias e votaram em Pezeshkian porque, disseram, Jalili era muito extremo e aprofundaria as tensões em casa. Pezeshkian fez campanha com a promessa de trabalhar com seus rivais para resolver os muitos desafios do Irã. Em sua última mensagem de vídeo de campanha, ele disse aos iranianos: “Eu sou sua voz, mesmo a voz dos 60% cuja voz nunca é ouvida e não compareceu nas urnas”. Ele acrescentou: “O Irã é para todos, para todos os iranianos”.

Jalili fez campanha com a mensagem de que ele salvaguardaria os ideais revolucionários e permaneceria firme contra desafios como sanções e negociações nucleares. Nos dias anteriores à votação, políticos e clérigos proeminentes chamaram Jalili de “delirante”, compararam-no ao Talibã no Afeganistão e alertaram que sua presidência colocaria o país em rota de colisão com os Estados Unidos e Israel.

— Jalili não pode unir os iranianos — afirmou Saeed Hajati, um conservador que disse que estava votando em Pezeshkian. — Ele nos dividirá mais, e precisamos de alguém que possa superar essas divisões.

Reformistas no Irã disseram que a campanha eleitoral de Pezeshkian foi um impulso para seu movimento político, que muitos dentro e fora do país haviam descartado após serem marginalizados nas eleições parlamentares e na última eleição presidencial, em 2021. Naquele ano, candidatos competitivos foram desqualificados, enquanto os que permaneceram enfrentaram um eleitorado desiludido.

— O movimento reformista ganhou um novo fôlego no país, e os reformistas vieram com toda a força para apoiá-lo — disse Ali Asghar Shaerdoost, ex-membro do Parlamento do partido reformista, em um encontro ao vivo estilo prefeitura transmitido no Clubhouse de Teerã.

Muitos iranianos pediram o fim do governo da República Islâmica em ondas de protestos, incluindo um levante em 2022 liderado por mulheres em que multidões cantaram: “Conservadores, reformistas, o jogo acabou”. O governo reprimiu brutalmente a dissidência, matando mais de 500 pessoas e prendendo dezenas de milhares. A raiva generalizada e a perda de esperança foram refletidas no fato de que metade dos eleitores elegíveis, cerca de 61 milhões, não compareceu a esta eleição, dizendo que votar no governo seria uma traição a todas as vítimas.

Uma lista assustadora de desafios aguarda o vencedor: uma economia debilitada por anos de sanções econômicas internacionais, um eleitorado frustrado e armadilhas geopolíticas que trouxeram o Irã à beira da guerra duas vezes este ano. Muitos iranianos culpam o governo por arruinar a economia, limitar as liberdades sociais e isolar o país.

Durante o mandato de Raisi, ele supervisionou uma estratégia de expandir a influência regional do Irã e fortalecer os laços com a Rússia e a China. Grupos militantes apoiados pelo Irã expandiram seu alcance e ganharam armas mais avançadas em todo o Oriente Médio, e o programa nuclear do país avançou para o nível limiar de armas após o presidente Donald Trump retirar os Estados Unidos do acordo nuclear em 2018.

Enquanto a guerra se desenrola entre Israel e o Hamas em Gaza, os militantes apoiados pelo Irã abriram novas frentes contra Israel do Iêmen ao Líbano. Essas tensões levaram o Irã à beira da guerra com Israel em abril, e com os Estados Unidos em fevereiro.