O desertor norte-coreano Park Sang-hak vê os balões de propaganda que lança no seu país natal como parte de uma tradição de guerra psicológica entre as duas Coreias e promete continuar até a queda do regime de Kim Jong-Un. Park, filho de um agente duplo norte-coreano que fugiu do país em 1999, há 20 anos lança balões carregados com folhetos de propaganda anti-regime, dólares americanos e unidades USB com músicas K-pop.

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A sua missão é “instruir o público norte-coreano”, algo que levou Pyongyang a rotulá-lo de “escória” e a lançar mais de mil balões cheios de lixo na Coreia do Sul em retaliação. Uma onda de balões de lixo causou a suspensão dos voos para o aeroporto de Incheon, em Seul, por três horas na quarta-feira. É uma subversão “inaceitável” das regras do jogo, disse Park à AFP. Ele acrescentou que nunca antes, nos 20 anos da guerra dos balões, um partido enviou lixo através da fronteira.

“Kim Jong-Un é a primeira pessoa a separar balões de lixo”, disse ele, chamando isso de “um ato desprezível e hediondo”.

Park lembra de um panfleto que encontrou décadas atrás no Norte, que mostrava dois desertores no Sul.

“Uma foto mostrava o desertor com lindas mulheres sul-coreanas em trajes de banho e um texto dizendo que ele recebeu 10 milhões de won em ajuda do governo”, disse Park.

Isso mudou a vida de Park, mostrando-lhe que a deserção não é apenas uma questão de diplomatas ou soldados fronteiriços, mas que qualquer um pode ousar atravessar.

Informação importante

“Foi a informação mais importante para mim”, disse ele. Alguns anos depois, junto com a mãe e dois irmãos, cruzaram o rio fronteiriço. Os panfletos vistos por Park foram produzidos pelo governo sul-coreano. Mais tarde, ele conheceu um dos desertores da foto e perguntou se era real.

“Ele me disse que foi criado pelo Serviço Nacional de Inteligência em Seul”, disse Park.

Seul e Pyongyang produziram panfletos de propaganda e transmitiram alto-falantes perto da fronteira. Mas os dois países suspenderam as suas campanhas em 2003, durante um período de reaproximação, pelo que Park iniciou a sua própria campanha, com os primeiros balões lançados em 2006.

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Começou com balões comprados em uma loja de brinquedos, mas agora usa balões capazes de carregar sete ou oito quilos. Por razões de segurança, recusou-se a revelar os detalhes das suas ações. Os balões carregam envelopes à prova d'água projetados para conter notas de um dólar, um componente chave para o sucesso da campanha, segundo Park.

Os norte-coreanos aprendem que dólares caem do céu, disse ele, o que os leva a abrir pacotes de balões quando os encontram, e isso os leva a ler os panfletos. Uma das cartas – todas escritas por Park e sua equipe – detalha a morte de Kim Jong Nam, meio-irmão de Kim Jong-Un, no aeroporto de Kuala Lumpur em 2017, com uma imagem de seu corpo.

"Entregue a verdade"

A reação de Pyongyang aos seus balões mostra que eles tiveram um impacto sobre o público norte-coreano, disse Park. É difícil imaginar quão pouca informação têm os 26 milhões de habitantes do Norte, onde a internet e os meios de comunicação são controlados pelo regime. É por isso que os panfletos são importantes e funcionam, disse ele.

“Recebi telefonemas de cerca de 800 desertores que me agradecem pela minha missão e me dizem que viram os meus panfletos no Norte”, disse Park, que afirma que não irá parar a sua campanha.

Os seus críticos afirmam que as suas ações podem aumentar as tensões entre as duas Coreias, que permanecem tecnicamente em guerra desde o conflito de 1950-1953, que terminou com um armistício, e não com um tratado de paz. Park rejeita as acusações e insiste que sua campanha é pacífica. “Enquanto Kim lança mísseis sem parar, a nossa mensagem é parar a violência.”

O seu objetivo final é a queda do regime de Kim, que ele espera que aconteça através de mudanças internas, sem intervenção estrangeira.

“Estes panfletos entregarão a verdade ao povo norte-coreano, que os utilizará para se levantar contra o regime de Kim e depô-lo”, disse ele. "Meus panfletos são verdade, dinheiro e amor."