Um valioso quadro do pintor renascentista Ticiano — que já foi roubado duas vezes, em 1809 e 1995 (tendo sido encontrado um saco plástico em um ponto de ônibus em Londres) — será leiloado em julho, informou o jornal britânico The Guardian.

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O artista veneziano é o provável autor de “Fuga para o Egito”, que retrata Maria, José e o Menino Jesus partido para o exílio para escapar da fúria do rei Herodes (que queria a criança morta). O quadro data de 1508, quando Ticiano talvez não tivesse nem 20 anos, e foi pintado em um painel de madeira de cerca de 60 centímetros.

O quadro foi documentado pela primeira vez na coleção de um mercador veneziano no começo do século XVII. Ao longo dos séculos, pertenceu a aristocratas, imperadores e arquiduques de toda a Europa. Em 1878, foi comprado pela quarta marquesa de Bath em um leilão da Christie’s. Em 2 de julho, será sendo vendido outra vez pela mesma casa de leilões. Espera-se que seja arrematado por um valor entre £15 milhões e £25 milhões (entre R$ 100 milhões e 170 milhões).

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“Fuga para o Egito” foi roubado duas vezes: em 1809, pelas tropas napoleônicas que invadiram o Palácio Belvedere, em Viena, e em 1995, quando estava na Longleat House, propriedade dos marqueses de Bath, em Wilshire. O quadro foi retirado de um dos cômodos do primeiro andar da casa e só foi encontrado sete anos depois, num saco plástico em um ponto de ônibus em Londres, por Charles Hill, policial especializado em arte e antiguidades.

Morto em 2021, Hill disse que um homem o levou ao local em troca de uma recompensa em dinheiro. Hill também ficou famoso por ajudar a encontrar a versão de 1893 de “O grito”, quadro do norueguês Edvard Munch roubado do Museu Nacional de Oslo em 1994.