Lenda do futebol francês, Zinedine Zidane será o oficial da edição deste ano da tradicional prova das “24 Horas de Le Mans”, anunciaram os organizadores da corrida nesta terça-feira. O treinador segue seu período sabático desde 2021, quando deixou o cargo de técnico do Real Madrid, seu último trabalho profissional.

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“Aclamado como um dos maiores esportistas franceses e um dos melhores jogadores da história do futebol, Zinedine Zidane foi nomeado titular oficial das 92ª 24 Horas de Le Mans”, disse o Automobile Club de l'Ouest (ACO) em comunicado.

O vencedor da Copa do Mundo de 1998 se junta a uma prestigiada lista de convidados que deram o sinal de largada da corrida de resistência, incluindo nomes como Rafael Nadal, em 2018; Steve McQueen, em 1971; e LeBron James, no ano passado.

“As 24 Horas de Le Mans são incomparáveis. É uma corrida icônica para quem gosta do automobilismo, para pessoas de todo o mundo”, disse Zidane. "É uma fonte de imenso orgulho para a França. Minha mente está cheia de imagens da corrida, dos pilotos lendários, das histórias incríveis, mesmo que sejam imagens de cenas de TV ou de filmes!”

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Aos 51 anos, Zidane afirmou que "estar lá será uma novidade” e disse se sentir “extremamente honrado" com o convite.

O presidente da ACO, Pierre Fillon, descreveu Zidane como "um ícone, um esportista cujo talento inspirou gerações de fãs", antes de acrescentar: "Não poderíamos ter esperado um titular com maior prestígio".

A última edição da corrida de 24 horas terá início no dia 15 de junho na cidade de Le Mans, no noroeste da França, e reunirá 62 carros.